9, 4 % : le taux de chômage (calculé en pourcentage de la population active) baisse légèrement en 2006. Telles sont les prévisions du Bureau central des statistiques (BCS), un mieux comparé aux 9, 6 % de l?année dernière.

Le taux de chômage est influencé par des facteurs saisonniers. Il est normalement plus élevé au cours de la première moitié de l?année en raison de l?entrée sur le marché du travail des étudiants quiquittent l?école.

Par contre, il est moins élevé durant le deuxième semestre avec la disponibilité d?emplois à temps partiel, particulièrement dans le secteur commercial, avec les vendeurs dans des magasins, par exemple.

Les résultats du Continuous Multipurpose Household Survey du BCS, effectué entre juillet et décembre 2006, indiquent que le taux de chômage pour le troisième trimestre de 2006 était de 9,6 % comparé à 9,9 % pour le semestre précédent, et 9,2 % pour la période correspondante en 2005.

Des 52 800 sans-emplois en 2006, il y a 20 100 hommes (38 %) et 32 700 femmes (62 %). Environ 20 500 personnes, soit environ 40 % des sans-emplois, sont âgées de moins de 25 ans.9 200 (46 %) des chômeurs parmi les hommes et 11 400 (35 %) des femmes sans-emplois sont âgés de moins de 25 ans. Environ 25 000 (47 %) des sans- emplois étaient célibataires.

Parmi les chômeurs, environ 13 100 (25 %) n?ont pas réussi à l?examen du Certificate of Primary Eduation (CPE) ou autre l?équivalent sans compter les 23 900 (45 %) qui n?ont pas le Cambridge School Certificate (SC) ou l?équivalent. Environ 37 100 (70 %) ont déjà travaillé et 15 700 (30 %) cherchaient un emploi pour la première fois. Ils sont quelque 18 000 (34 %) à être inscrits à l?Employment Service.

Il y a aussi 8 300 (16%) de jeunes âgés entre 15 et 24 ans, pas encore mariés et cherchant leur premier emploi. Environ 40 % d?entre eux, soit 3 300, n?ont pas réussi leur examen de SC.

Le nombre de personnes employées au cours du troisième trimestre de 2006 est estimé à 497 100, dont 329 200 hommes et167 900 femmes.