Russie, Italie, Inde, Australie? Les liaisons aériennes entre Maurice et ces pays devraient être dynamisées en 2007, avec l?entrée de nouvelles compagnies et l?introduction de nouvelles dessertes. Et les performances de ces marchés touristiques, déjà très bonnes en 2006, devraient être encore meilleures l?année prochaine.

D?emblée, c?est le marché russe qui devrait démarrer sur les chapeaux de roues. La compagnie russe Transaero opérera une desserte Moscou-Maurice à partir du mois de mars. Cette compagnie, la troisième plus importante en Russie, assurera des dessertes hebdomadaires. Elle utilise exclusivement des appareils de fabrication européenne ou américaine et devrait dynamiser un marché déjà très prometteur.

?Nous avons conclu cet accord au moment de la mission effectuée en Russie, en début d?année?, précise Xavier Duval, ministre du Tourisme, des Loisirs et des Communications extérieures. En 2005, les arrivées étaient de 5 600. Cette année, rien que pour la période comprise entre janvier et octobre, 5 500 visiteurs ont déjà été enregistrés. Le taux de croissance est de plus de 30 %. Les touristes russes passent par Paris ou Dubaï, avec Emirates, une compagnie très présente sur ce marché.

Développer les marchés italiens et indiens

Du côté de l?Italie, ce sont les opérations d?Air Mauritius qui sont le véritable enjeu. Eurofly et Air Europe ont déjà contribué largement à l?explosion de ce marché en 2006 : 54 900 touristes déjà, cette année et plus de 67 % de croissance. Air Mauritius souhaite pouvoir opérer en direct de Rome après une exploitation de la desserte Milan-Maurice. Un droit qui lui a, pour l?instant, été refusé. Mais Xavier Duval se dit confiant de pouvoir faire fléchir les autorités italiennes. Une mission en Italie est d?ailleurs prévue dès le mois de janvier.

Le marché indien, lui, reste dans l?attente de la décision d?Air India de relancer ses opérations sur Maurice, après plusieurs années d?interruption. Mais le transporteur indien tarde à se décider. Excédé par cette absence de décision, le gouvernement mauricien pourrait ouvrir la porte à un opérateur privé. Ce qui dynamiserait encore plus un marché lui aussi en pleine expansion : 32 000 visiteurs, de janvier à octobre et un taux de croissance de 31,8 %.

Quant à l?Australie, c?est encore le flou. Ce marché prometteur, avec 15 000 visiteurs déjà pour les dix mois de l?année et 32,2 % de croissance, devrait s?ouvrir à plus de vols. Air Mauritius dessert Perth, Sydney et Melbourne trois fois par semaine. Mais les négociations bilatérales suivent leur cours et pourraient connaître un heureux dénouement en 2007.