<B>HADJ. Les pèlerins prient sur le Mont Arafat

Plus de deux millions de pèlerins ont commencé hier à l?aube à prier sur le Mont Arafat, près de La Mecque. Les hommes, vêtus de deux pièces de tissu blanc non cousu qui, selon la tradition, leur serviront de linceul, les femmes, entièrement couvertes à l?exception du visage et des mains, répétaient inlassablement en choeur des formules rituelles. «Me voici répondant à Ton appel, Seigneur, me voici.»

<B>NIGERIA: 284 morts, nouveau bilan de l?incendie d?un oléoduc</B>

Deux cent quatre-vingt quatre personnes sont mortes à Lagos dans l?incendie mardi d?un oléoduc vandalisé, selon un dernier bilan révisé avec le décès de 15 blessés dans des hôpitaux, a-t-on annoncé hier matin de source médicale. La Croix Rouge avait précédemment établi un décompte de 269 morts sur les lieux de la catastrophe, dans la banlieue nord de Lagos. Selon un chirurgien, le docteur de l?hôpital de Lagos, la plupart seraitdans un état grave. Pillé dans un premier temps par des voleurs équipés de camion-citernes, l?oléoduc avait pris feu puis explosé vers 08h00 locales (07h00 GMT), quand des habitants du quartier étaient arrivés avec des jerrycans et autres récipients pour récupérer du carburant. Le vandalisme sur les oléoducs est fréquent au Nigeria, notamment en cas de pénurie de carburant comme c?est actuellement le cas à Lagos.

<B>MENACES. Gazprom n?écarte pas une pénurie de gaz en Europe</B>

Alexandre Medvedev n?exclut pas un risque de pénurie en Europe en début d?année si la Biélorussie détourne le gaz russe traversant son territoire, lit-on dans une interview du vice-président de Gazprom publiée hier.

Craignant une interruption de l?approvisionnement en gaz des pays européens, le commissaire européen à l?Energie, a invité la veille la Russie et la Biélorussie à résoudre leur différend sur les tarifs du gaz. La Biélorussie menace d?interrompre le transit gazier à destination du reste de l?Europe en raison d?une hausse des tarifs réclamée par Gazprom.

<B>FRANCE. Les Enfants de Don Quichotte élargissent leur champ d?actions</B>

Augustin Legrand, président de l?association Les Enfants de Don Quichotte, a indiqué hier soir à l?AFP que son mouvement citoyen allait s?étendre dans les jours à venir à plusieurs villes de France, avec l?installation de tentes notamment à Lyon, Lille, Toulouse ou Rennes. 18 tentes avaient déjà été montées sur les quais de la Loire à Orléans par des militants de l?association et certains comptaient y passer la nuit en compagnie de SDF. Il s?agit, selon M. Legrand, venu soutenir l?opération orléanaise, de la «première opération du genre en province» depuis l?installation de 200 tentes au bord du canal Saint-Martin à Paris le 19 décembre.

<B>NÉPAL. Réapparition du petit Bouddha. </B>

Un mystérieux adolescent considéré par certains comme la réincarnation du Bouddha est réapparu dans l?est du Népal après une disparition de neuf mois, ont rapporté récemment un témoin et une chaîne de télévision. Ram Bahadur Bamjon, âgé de 16 ans, a été repéré dimanche par des villageois dans une forêt dense et reculée près du village de Piluwa, dans le district de Bara, à 150 km à l?est de Katmandou, a déclaré à Reuters un journaliste népalais, Raju Shrestha, qui dit avoir rencontré le garçon. Bamjon a disparu en mars des forêts bordant le village de Ratanpuri, dans lesquelles il aurait médité pendant 10 mois sans nourriture ni eau. «J?ai erré dans les forêts depuis», a-t-il déclaré à Shrestha, d?après la version du journaliste. «J?observe une période de piété qui se poursuivra six ans», aurait ajouté l?adolescent.