La zone franche retrouve peu à peu la forme. Les exportations pour les neuf premiers mois de l?année se chiffrent à Rs 24,1 milliards, soit une progression de 13,3 % par rapport à la même période en 2005. La confection, principal segment, enregistre une hausse de 9 % durant la même période avec des recettes d?exportation de Rs 15,4 milliards.

Le Bureau central des statistiques a publié hier les chiffres de l?Export processing zone (EPZ) pour les trois premiers trimestres. Les produits de la pêche industrielle consolident leur place. Les entreprises qui exportent du poisson et qui fabriquent des produits à base de poisson ont brassé Rs 3,6 milliards, soit une hausse de 64 % (Rs 1,4 milliard) comparée à la période janvier-septembre 2005. Les exportations de tissus et de fil s?améliorent de 20 % avec Rs 1,2 milliard. Le Royaume-Uni, les États-Unis d?Amérique et la France, principales destinations , absorbent deux tiers des exportations totales des entreprises de l?EPZ.

Les pays du Royaume-Uni ont importé pour Rs 8,2 milliards de marchandises de Maurice, soit une croissance de 22 % par rapport à la période janvier-septembre de 2005. Les exportations vers la France ont progressé par 5,1 % (Rs 4,6 milliards contre Rs 4,4 milliards). Par contre, le marché américain a connu un déclin de 20 % (Rs 813 millions). De fortes progressions sont notées dans les exportations vers l?Afrique du Sud (150 %) et vers Madagascar (34 %).

La zone franche a importé pour une valeur de Rs 13,9 milliards pour les trois premiers trimestres de l?année. Les matières premières ont coûté au total Rs 12,2 milliards (contre Rs 10,3 milliards) aux usines de l?EPZ. L?achat des équipements et des machines de l?étranger est, lui, chiffré à Rs 1,7 milliard (+7,6 %). Les exportations nettes de la zone franche s?élèvent à Rs 10,2 milliards et représentent 42 % des exportations

Ces statistiques excluent toutefois les exportations de l?EPZ à travers le port franc. La zone franche employait au troisième trimestre de l?année 65 512 personnes, soit 1,146 de moins qu?en septembre 2005. La confection a perdu 1 314 jobs (49 968 contre 48 654 emplois).