Le 3 septembre 2006. Une nouvelle date qui aura une place de choix dans le livre d?or du football local. Ce dimanche-là est devenu inoubliable. C?est le jour de l?un des plus beaux exploits de notre football. En tenant en échec la Tunisie au stade George V lors du tout premier match du groupe IV dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2008, le Club M avait quasiment enregistré un succès.

« Ce nul a valeur de victoire. » C?est en somme la déclaration d?après-match du mentor national, Sarjoo Gowreesungkur, qui traduit toute l?importance de la performance des locaux. En vérité, c?était exceptionnel.

Ce nul vierge, qui est, ni plus ni moins, synonyme de succès pour le Club M, s?avère être le plus beau moment du football mauricien en 2006.

Véritable exploit donc de notre sélection face à la Tunisie puisqu?il faut dire que le Club M n?est pas du même acabit que les Aigles de Carthage. Exploit inattendu du petit poucet sur des Tunisiens qui, de leur côté, jouent dans la cour des grands comme en témoignent leur participation à la Coupe du monde ou encore leur titre de champions d?Afrique.

Un exploit qui restera dans les annales

Avant ce duel, beaucoup s?attendaient que les Mauriciens prennent une raclée face à la Tunisie avec ses stars d?Europe et ses neuf mondialistes. Et pourtant, les Mauriciens ont tenu de manière héroïque le choc. Avec le coeur et les tripes, les protégés de Sarjoo Gowreesungkur ont fait mentir les pronostics. On mesure l?ampleur de la performance du Club M en pensant au fossé qui existe entre ces deux nations. Mais sur cette joute, la différence a été réduite à néant.

Si les Tunisiens, grands favoris de cette poule qualificative, ne sont pas repartis avec les trois points en jeu, la faute à la vaillante équipe de Maurice qui a joué sans complexe. Dans tous les secteurs du jeu, les Mauriciens avaient fait preuve d?intelligence. Dominés largement par la Tunisie, ils n?avaient pas été souvent en difficulté, maîtrisant leur sujet comme il se devait. Bref, notre équipe nationale avait sorti le match qu?il fallait.

Défensivement, Maurice n?a rien laissé passer. Les occasions franches du côté tunisien s?étaient faites rares. Le Club M avait tout verrouillé. Avec un Orwin Castel intraitable, qui avait même stoppé le penalty d?Hamed Namouchi, l?équipe de Maurice avait évolué dans la discipline et dans le respect des consignes de son nouveau coach, Sarjoo Gowreesungkur, qui avait frappé un grand coup pour son premier match à la tête du Club M.

En tenant en respect la Tunisie, Maurice a marqué cette année 2006. C?est une performance qui doit trouver sa place aux côtés des autres glorieux résultats dans l?histoire de notre sélection comme les victoires sur l?Afrique du Sud ou encore l?Angola dans un passé pas très lointain. Malheureusement, ce nul glané contre la Tunisie a été quelque peu gâché avec un revers aux Seychelles un mois plus tard dans cette même compétition. Quoi qu?il en soit, cet exploit restera gravé à jamais.