Battu en finale de la Coupe de la Ligue, décroché en championnat, le FC Nantes est dans l?obligation d?éliminer le Paris-Saint-Germain qu?il reçoit ce soir en demi-finale de la Coupe de France pour continuer à croire en une qualification européenne.

Dix jours après sa défaite aux tirs au but face à Sochaux au stade de France, Nantes rumine encore sa déception.

?Cette finale n?est toujours pas digérée, concède Olivier Quint, mais notre petit hold-up à Monaco (1-0) nous a fait du bien.?

Aujourd?hui face au PSG, les Canaris vont disputer le match de leur saison car seule une victoire en Coupe de France pourrait permettre de digérer la défaite du 17 avril.

?Une élimination en demi-finale n?apporterait rien, rappelle Mathieu Berson, en championnat on fait un parcours honorable sans plus. Alors si on veut une fin de saison palpitante, on n?a pas le choix.?

Une analyse qui trouve un écho auprès de Marama Vahirua qui parle ?de la dernière chance de sauver la saison.?

Mais pour une rencontre à quitte ou double, les Canaris auraient pu rêver d?un adversaire plus malléable. ?On est forcément un peu inquiet quand on voit la solidité et la qualité de cette équipe, avoue Berson. Mais il n?y a rien d?impossible surtout en coupe alors on va essayer de les bouger.?

Malgré l?absence de son buteur Pauleta, le PSG déborde de confiance, porté par une solidité sans faille et une série de résultats positifs.

?Ce serait un exploit de s?imposer, glisse Mickaël Landreau. Face à l?une des meilleures équipes à l?extérieur, il faudra qu?on soit prêt à livrer un gros combat.?

Entre des Nantais avides de revanche et des Parisiens insatiables, le choc fait figure de finale avant la lettre.

?Sans être prétentieux et sans faire injure à Chateauroux et Dijon, c?est une finale, reconnaît Marama Vahirua. Si on bat le PSG, on a beaucoup de chances d?aller au bout?.

Battu deux fois cette saison en championnat (1-0 à la Beaujoire, 3-2 au Parc des Princes), Nantes veut enfin écarter Paris de son chemin.

?On n?a pas le droit à l?erreur, poursuit Olivier Quint. D?ailleurs je n?imagine pas l?élimination. Dans ma tête je me vois gagner ce match et la finale dans un mois.?

Le FCNA s?attend à souffrir mais aimerait imiter le voisin Lorient qui, il y a deux ans, avait gagné la coupe de France après avoir perdu la finale de la Coupe de la Ligue.

?Une victoire pourrait transformer notre saison, conclut Mickaël Landreau, d?autant qu?il y a une énorme attente à Nantes.? Celle d?un public qui, à l?image de son capitaine, a aussi une revanche à prendre au Stade de France.