L?île Rodrigues se prépare à stocker 400 tonnes de maîs du composite 3 C, jusqu'à la fin de mars si les conditions climatiques sont favorables et si l?île n?est pas visitée par un cyclone.

Cette variété de maîs, tolérant à la sécheresse, a été développée par la Mauritius Sugar Industry Research Institute (MSIRI) en 2003.

Environ 100 hectares de ce type de maïs sont actuellement sous culture dans l?île. «Nous étudions la possibilité de garder ce produit pour le marché local et de l?utiliser comme additif pour la nourriture d?animaux», confie Louis Ange Perrine, commissaire de l?Agriculture.

Profitant du séjour de Noël Govinden - l?assistant directeur du MSIRI, qui se trouvait à Rodrigues la semaine dernière pour signer un protocole d?accord avec cette institution de recherche - Louis Ange Perrine a exprimé sa satisfaction en ce qui concerne le nombre de personnes qui retournent vers la terre.

«Nous avons enregistré 400 demandes de nouveaux agriculteurs. Les conducteurs de tracteurs attachés à notre commission sont contraints de faire des heures supplémentaires pour répondre aux besoins de ces agriculteurs. Nous avons définitivement besoin de nouveaux équipements», dit le Commissaire.

Coopération bien engagée

Pour ce qui est du protocole d?accord, il fait état des différentes étapes de coopération entre la commission et le MSIRI, dont le transfert de technologie, des échanges dans les domaines scientifique et technique, de l?assistance pour développer l?agriculture et la recherche avec l?aide d?experts. «Resulting from the collaborative research, the contracting parties shall negociate equitable terms», est-il précisé dans l?accord.

Quelques dates du soutien du MSIRI au développement agricole à Rodrigues à ce jour : - Etude préliminaire en 2004 sur la préparation d?une carte de fertilité des sols financée par le Fonds Européen de Développement (FED).

• Evaluation en 2005 des tracteurs et des équipements pour le labour mécanique, financée par l?Assemblée régionale et l?élaboration d?un plan de développement integré et durable en 2006-2007.