Récompenser l?humain. Reconnaître l?efficacité des 30 employés de la Bibliothèque nationale (BN) dirigés par Yves Chan Kam Lon depuis 1999. La démarche est enclenchée en décembre 2002, quand le ministère des Arts et de la Culture identifie l?institution de la rue Edith-Cavell, à Port Louis, comme ayant le potentiel de décrocher le certificat de qualité ISO 9001 : 2000. Les procédures d?évaluation entamées en août 2003 ont culminé hier par la remise du certificat à la BN.

Initiative louable certes de souligner le ?dévouement de ces salariés qui ne rechignent pas à travailler en dehors des heures, qui fonctionnent comme dans une compagnie privée avec le statut d?organisme parapublic?, comme le déclare Yves Chan Kam Lon. Un signe d?encouragement qui, cependant, braque à nouveau les projecteurs sur une BN littéralement au bord de l?asphyxie.

Comprimée entre les 10 000 pieds carrés du premier et du deuxième étage du Fon Sing Building, la BN manque cruellement d?espace pour entreposer les kilomètres de traces écrites de notre passé commun. Les donations arrivent à un rythme soutenu, notamment de précieuses collections de l?express, Le Mauricien, Le Cernéen et Advance. Mais l?on se résigne à les ranger dans les couloirs. Certes l?humidité est contrôlée à la BN. Le déshumidificateur vérifie qu?elle ne dépasse pas les 40 à 60 %. Les thermomètres, disposés à intervalles réguliers entre les rayons, s?assurent que la température est maintenue autour de 21°C. Mais les équipements font encore défaut.

?Je compte sur la certification ISO comme argument pour demander les fonds nécessaires à l?acquisition d?un congélateur au ministère concerné.? Une machine, dont la valeur est estimée à Rs 200 000, qui désinfecte les documents nouvellement reçus avant de les mettre en contact avec le reste des collections.

En août dernier, la BN lançait son système d?informatisation, et la mise en ligne de sa section Mauriciana. La prochaine étape est la création d?un réseau de bibliothèques publiques, académiques et spécialisées de Maurice afin de regrouper toutes les sections Mauriciana. La BN a reçu d?autres sceaux de qualité. En 2004, elle était récipiendaire de l?Excellent Customer Service Award in the Public Service. Critère de distinction : la qualité. La BN concourt également pour l?United Nations Public Service Awards 2005. Les résultats seront connus le 23 juin à l?occasion de la journée internationale du service civil.

La BN est une réalité depuis 1999. Créée en 1996, elle gère près de 200 000 documents dont des journaux datant de 1777, des collections qui tombent en lambeau et transférées du Mauritius Archives et du Mauritius Institute.