Présenté depuis plusieurs saisons comme un grand espoir du cyclisme, le Luxembourgeois Kim Kirchen a remporté une victoire de prestige en s?imposant samedi dans la classique Paris-Bruxelles que seul un quart du peloton a terminée.

Plus rapide que ses deux derniers compagnons d?échappée, le Hongrois Laszlo Bodrogi (Quick Step-Davitamon) et le Français Maryan Hary (Brioches La Boulangère), Kirchen (Fassa Bortolo) s?est un peu imposé faute de combattants.

Trente-six coureurs ont en effet fait la décision après seulement 11km dans la côte du village de Coucy le Château. La plupart des équipes étant représentées, cette échappée prenait rapidement le large au point que 100 coureurs décidaient d?abandonner et de faire demi-tour.

?Me souvenant de ce qui m?était arrivé dans une étape du Tour de Suisse quand Sandy Casar m?avait sauté sur la ligne, je me suis retourné cinq fois, avant de savourer ce moment que j?attendais depuis longtemps?, a déclaré Kirchen.

?J?ai eu beaucoup de chance parce que j?ai été victime d?une crevaison peu avant que l?échappée des 36 ne se développe. De la chance aussi sur le final parce que la course était un peu folle. Cela me donne beaucoup d?ambition pour le dernier mois de compétition, peut-être même pour le championnat du monde.?

Le classement

1. Kim Kirchen (Lux) Fassa Bortolo 5h19min
2. Laszlo Bodrogi (Hon) Quick Step-Davitamon à 1?
3. Maryan Hary (Fra) Brioches La Boulangère 4?
4. Franck Renier (Fra) Brioches La Boulangère 9?
5. Tony Bracke (Bel) Landbouwkrediet m.t.