L?activité est encore embryonnaire. Elle est pratiquée dans un cadre légal assez improbable, celui de la zone Franche. Pourtant, l?e-pari est qualifié « d?activité très lucrative pour

Maurice » par le Board of Investment (BOI). C?est pourquoi cet organisme, aidé du ministère des Finances et du Gaming Control Board, s?apprête à rédiger un cadre régulateur pour ce secteur.

L?e-pari permet aux joueurs de parier à travers Internet ou un appel téléphonique. L?activité se rapproche donc davantage du secteur financier et des technologies de l?information et de la communication que de la zone franche.

Pour l?instant, une seule société, Bowman International Sports, exploite ce créneau localement. Des Britanniques ou des Américains téléphonent à son centre d?appels mauricien pour parier sur des évènements sportifs qui se tiennent en Europe ou ailleurs.

En l?absence d?une législation complète de ce secteur, de nouveaux certificats d?investissement n?ont pas encore été délivrés. Pourtant, deux des derniers projets soumis au BOI auraient rapporté Rs 59 millions d?investissement sur le sol mauricien. Le BOI affirme également pouvoir démarcher de potentiels investisseurs dès qu?un cadre légal, moderne et complet, sera en vigueur.

Un marché de $ 14,5 milliards

Les avantages à développer une industrie de l?e-pari sont réels, ne serait-ce qu?en matière de revenu pour le gouvernement. Les pays qui accueillent des opérateurs d?e-pari ont créé une nomenclature fiscale spécifique à ce secteur. Ces entreprises payent des impôts sur le revenu et même, parfois, sur leur chiffre d?affaires. Les parieurs ne passent pas non plus à travers les mailles du filet des gouvernements. Ils laissent, en encaissant leurs gains, un petit pourcentage à l?Etat à travers des taxes sur leurs mises.

En mettant en place un système similaire, les revenus que l?Etat mauricien pourrait prélever à partir de cette activité seraient extrêmement intéressants. Selon les dernières prévisions, le marché de l?e-pari devrait générer jusqu?à 14,5 milliards de dollars en 2006. Une infime part de ce marché serait synonyme de jackpot pour le pays.

La mise en place de cette activité signifierait également l?emploi de centaines de jeunes pour prendre les paris des clients. D?autres se chargeront des paiements, si des entreprises qui choisissent l?option « tout-online » s?implantent. Elles recruteront également un nombre important de jeunes diplômés en informatique pour gérer leurs systèmes de paris par Internet.

Parions donc sur l?avenir de Maurice dans les paris?