Dans l?hôtellerie l?importance est de se réinventer constamment pour garder une longueur d?avance sur la concurrence. C?est dans cette optique que le groupe Beachcomber (New Mauritius Hotels) compte injecter la bagatelle de Rs 250 millions pour une rénovation majeure de son hôtel Le Canonnier dans le nord de l?ile. D?autres etablissements du groupe devraient aussi subir un lifting cette année mais le projet de Le Canonnier est de loin le plus important.

C?est en 1997 que le groupe Beachcomber est devenu l?actionnaire majoritaire de Le Canonnier. Une année plus tard il y a eu des travaux de rénovation conséquents. Le nombre de chambres est dans la foulée passée de 174 à 248.

Sept ans plus tard, le directeur général de Le Canonnier, François Venin estime qu?une rénovation s?impose. ?Même si aucun client ne s?est plaint de la qualité des chambers et des infrastructures, il faut toujours avoir un coup d?avance par rapport à la concurrence?, dit-il.

Ainsi, même si l?hôtel est pratiquement toujours plein avec des taux d?occupation tournant autour de 85 % au cours de ces sept dernières années le temps est venu pour une rénovation, estime François Venin qui a d?ailleurs su convaincre la direction de Beachcomber. L?hôtel sera fermé pendant quatre mois à partir du 20 mai jusqu?au 15 septembre. Le coût de la rénovation n?inclut pas le manque à gagner pour cette période de fermeture.

Un des principaux travaux prevu concerne la rénovation de la cuisine. Francois Venin, explique que ce départment stratégique est doteéd?équipements datant du début des années 1990. L?objectif est de le transformer en une cuisine ultra moderne aux normes HACCP. La cuisine sera non seulement modernisée mais aussi réaménagée pour un meilleur confort de travail et aussi pour une organisation plus efficiente.

<B>L?habillement et la décoration</B>

Par ailleurs, l?autre gros morceau de cette rénovation concerne la modernisation des chambres. Le mobilier, l?habillement et la décoration des chambres seront entiérement refaits. L?idée est d?apporter une touche encore plus tropicale. Les douches seront également réaménagées pour offrir plus d?espaces et plus de confort avec un équipement plus moderne.

?Le vrai défi sera de compléter cette rénovation en quatre mois. Faire rentrer des plombiers, des carreleurs et des peintres dans une douche de 5 mètres carrés est un exercice complexe. Mais encore une fois nous faisons confiance à General Construction qui a décroché ce contrat de rénovation?, commente Francois Venin.

Le Canonnier compte également réaménager ses 46 chambres duplex familiales. C?est un créneau porteur pour l?hôtel qui compte une clientèle familiale tout au long de l?année.

L?établissement compte aussi réaménager des chambres existantes pour les transformer en quatre suites, dont deux suites familliales. Jusqu?à présent l?hôtel ne comptait pas de suites et souhaite donc compléter son offre.

Par ailleurs, durant les quatre mois que dureront les travaux, les 350 employés de l?hôtel ne vont pas chômer pour autant. L?équipe d?entretien et de maintenance restera à son poste. Il y a aussi de volontaires qui souhaitent participer aux travaux. L?ouvrage ne manquera pas.

Pour les autres, Beachcomber Academy, le centre de formation du groupe, a déjà concocté un programme de formation à leur intention. Lors de la dernière rénovation en 1998 Le Canonnier avait organisé un programme similaire qui avait eu un franc succès auprès des employés, raconte François Venin. Une trentaine d?employés qui ne savaient pratiquement pas lire ou écrire ont eu l?occasion de combler ce handicap lors de la période de fermeture. Rénovation et formation, Le Canonnier met toutes les chances de son côté.