Le Bayern Munich a raté le K.-O contre Arsenal, battant les champions d?Angleterre 3-1 après avoir mené 3-0 deux minutes avant la fin du temps réglementaire.

Les Bavarois, pourtant privés de leur meneur de jeu Michael Ballack, blessé, se sont montrés confiants face à des Londoniens peu entreprenants et fébriles en défense, notamment en raison de l?absence du précieux défenseur central international anglais Sol Campbell et du défenseur latéral Ashley Cole.

?Je suis très content. C?était une superbe prestation. Il faut déjà savoir jouer comme ça contre une équipe de la classe d?Arsenal. Mais c?est dommage qu?on n?ait pas exploité toute les opportunités et qu?on ait encaissé un but juste avant la fin. Les occasions de Frings et Guerrero auraient pu rentrer?, a déclaré après le match l?entraîneur bavarois Felix Magath.

?Nous sommes très déçus, cela va sans dire. Le résultat est décevant. C?est un peu comme si le Bayern était déjà qualifié. Au retour nous aurons sûrement plus de joueurs disponibles?, a pour sa part déclaré Jens Lehmann, gardien allemand d?Arsenal, le plus à plaindre mardi soir.

Le Bayern débutait mieux la partie et se créait une première occasion après seulement 90 secondes de jeu sur un tir du défenseur français Bixente Lizarazu.

Deux minutes plus tard, le Péruvien Claudio Pizarro ouvrait le score (4). Sur un long dégagement d?Oliver Kahn, il reprenait dans la surface de réparation une balle mal dégagée de la tête par l?Ivoirien Kolo Touré, ne laissant aucune chance au portier allemand d?Arsenal, Jens Lehmann.

Les hommes de Felix Magath continuaient de mettre la pression, se créant quelques occasions, notamment par Pizarro et le Néerlandais Roy Maakay.

Arsenal, fort de cinq Français mais sans un seul Anglais au coup d?envoi, penait à trouver ses marques pendant la première demi-heure de jeu.

La partie était un peu plus équilibrée en seconde période, tandis que les Bavarois se montraient menaçants dès la reprise par Makaay dont le tir était repoussé par Lehmann, rival de Kahn en équipe d?Allemagne et très sifflé par le public bavarois.

Sur un coup franc de Mehmet Scholl, Pizarro échappait à Touré et inscrivait de la tête son deuxième but. Il était aussi à l?origine du troisième but marqué par l?international bosniaque Hasan Salihamidzic qui reprenait un centre de Makaay à la suite d?une passe de ?El Conquistador?, le surnom de Pizarro.

Torsten Frings avait même au bout du pied le but du K.-O quelques minutes plus tard mais, seul devant Lehmann dans la surface, son tir passait à côté.

Et, en fin de partie, alors que les Bavarois pensaient plus à préserver le 3-0, Arsenal exploitait un cafouillage dans la défense adverse en réduisant l?écart par Touré. Un but qui pourrait se révéler précieux lors du match retour le 10 mars à Londres.