Deux experts de l?Organisation mondiale du commerce (OMC) animent depuis hier un séminaire sur le thème de la facilitation du commerce. Il s?agit de Shino Rosenow et de Nora Neufeld.

Le public visé par cette formation de deux jours sont les cadres des organisations du secteur privé et les techniciens de divers ministères concernés par le commerce international.

L?objectif est de leur permettre de mieux comprendre ce qu?est la facilitation du commerce et les enjeux qui y sont liés. Le directeur de la Trade Policy Unit, Assad Bhuglah, a d?ailleurs expliqué qu?il existe plusieurs définitions de la facilitation du commerce.

Depuis l?avénement du General Agreement on Tariffs and Trade (Gatt) en 1947, puis de l?OMC en 1995, la priorité a été la libéralisation du commerce mondial. On se rend compte depuis peu que la libéralisation à elle seule ne suffira pas et qu?il est aussi important d?éliminer les barrières non tarifaires pour faciliter les échanges commerciaux, fait ressortir Assad Bhuglah.

Pour mieux comprendre l?importance de la facilitation du commerce, Jayen Cuttaree, ministre des Affaires étrangères et du Commerce international, a cité une récente étude. Celle-ci démontre que, pour les pays africains enclavés, les dépenses en fret et assurance représentent presque 13 % du coût des exportations globales. Comparativement, le fret et l?assurance constituent 8,1 % de ce coût pour les pays en développement et 5,8 % pour les pays développés.

Avec l?érosion des préférences commerciales, la facilitation du commerce revêt une importance encore plus grande pour Maurice. Car le pays doit accroître les échanges commerciaux au niveau régional et mondial, déclare Jayen Cuttaree.

De plus, avec le dernier budget, le pays ambitionne de devenir un paradis du shopping hors taxes. Ce projet aura un impact substantiel sur la nécessité d?améliorer la facilitation du commerce, poursuit le ministre.

?Maurice veut devenir un hub commercial régional. Pour y parvenir, il est crucial que nos voisins de la Southern African Development Community et du Common Market for Eastern and Southern Africa prennent des mesures appropriées pour faciliter le commerce. Ce, afin de réduire le coût des transactions, améliorer la prédictibilité concernant les procédures douanières et rehausser le niveau du réseau du transport et des communications. Cela est plus particulièrement important pour les pays enclavés du continent?, affirme Jayen Cuttaree.

Il s?est réjoui que les pays membres de l?OMC ont rapidement réalisé l?importance des questions telles la transparence et l?harmonisation des procédures douanières aux frontières.