Plongé dans le coma après son match contre Jesus Chavez, Levander Johnson a désormais de meilleures chances de survie selon ses médecins. Victime d’une hémorragie cérébrale alors qu’il disputait le titre IBF des légers, il a été hospitalisé samedi à Las Vegas.

“Quand il est arrivé ici, j’aurais dit que ses chances étaient de 15 %”, mais elles ont augmenté, a expliqué le docteur Bill Smith, du Centre médical universitaire de Las Vegas, qui a opéré le boxeur américain pendant 90 minutes, lui perforant la boîte crânienne pour faire baisser la pression cérébrale et extraire un caillot de sang du cerveau du boxeur.

À la 11e reprise du combat perdu samedi soir contre le Mexicain Jesus Chavez, Johnson, tenant du titre, ne pouvait plus en fin de combat esquisser le moindre geste et l’arbitre avait arrêté le match.

Johnson, 35 ans, est descendu tout seul du ring avant de perdre connaissance et d’être transporté à l’hôpital. “Il a été opéré environ 40 minutes après le combat et s’il survit, ce sera grâce à ça”, a ajouté le Dr Smith.

Chavez, qui avait déclaré samedi : “Je l’ai juste détruit. Je me sens comme un champion”, s’est rendu au chevet de son adversaire. “Ma compassion va à Levander Johnson et à sa famille”, a alors dit le Mexicain. “C’est très dur de penser que quelque chose comme cela puisse arriver. C’est très difficile pour moi de penser que cela ait pu arriver dans un combat où j’étais engagé.”