Michou Bhageea devra repasser pour une cinquième victoire sur la distance de Zom Féray (1 900 m de natation, 90 km de vélo et 21,1 km de course à pied). Samedi, le Français Gildas Lepessec a mit un terme à la série victorieuse du champion national qui dure depuis 2001, en enlevant cette compétition dans le temps de 4h38?38.

Pourtant, ce commercial qui a adopté l?île de la Réunion depuis plus de six ans, avait fait le voyage à Maurice afin de participer au Duathlon longue distance, qui se déroulait en parallèle au Semi Zom Féray. ?C?est grâce à une victoire au Colosse que j?ai obtenu le billet d?avion pour faire le voyage à Maurice?, devait-il déclarer. ?J?ai changé d?avis entre-temps en me disant que le résultat en triathlon ne comptera pas vraiment, mais au bout du compte c?est une belle surprise?, fit ressortir Lepessec.

Pour une surprise, c?en est effectivement une surtout qu?à la sortie du lagon de l?hôtel Berjaya, Gildas Lepessec avait plus d?une minute de retard sur Michou Bhageea. Mais les 90 km allaient favoriser le VTTiste français. Il imposa donc un rythme infernal pour revenir sur les premiers. ?Comme je ne m?étais pas préparé pour le triathlon, j?ai peiné dans les 20 derniers kilomètres de vélo?, avouait-il.

Pour sa part, Michou Bhageea tentait un vain retour. ?J?ai commis une grosse erreur tactique en essayant de me mesurer à lui en vélo?, confia-t-il.

Et dans ces longs kilomètres de la course à pied, Gildas Lepessec tenait le bon bout à l?avant. ?Je pense que ça s?est plutôt joué au mental. Il fallait se battre contre soi-même avant de battre les autres?, lâcha le Français.

Affectionnant la course à pied, Michou Bhageea ne put refaire son retard malgré une cadence plus rapide que ses adversaires. ?Mon erreur tactique en vélo a fait que durant les premiers dix kilomètres je n?ai pas pu vraiment courir. Mais quand j?ai retrouvé mon rythme, il était déjà trop tard?, nota Bhageea, crédité finalement de 4h44?08 et qui prit la troisième place derrière un autre Français, Gilles Prades (4h43?31).

Gildas Lepessec pouvait aller fêter son premier triomphe sur le sol mauricien. ?Je pense que le contrat a été rempli?, lança-t-il à bout de souffle, après la course.

En féminin, c?est la Réunionnaise Sylvie Reynaud qui s?est illustrée dans cette compétition et ce, pour la trosième année consécutive, avec un temps de 5h16?54 en devançant sa compatriote Nicole Wu Yui Yen (5h56?30). La courageuse Mauricienne Michèle McKay a complété le podium en 7h47?54.