<B> Par Raj MEETARBHAN</B>

Les millions ne suffiront pas pour acheter le silence de Boskalis. Vu la dimension internationale qu?a prise l?enquête sur l?affaire de malversations alléguées au port, personne n?osera négocier avec cette entreprise néerlandaise un accord secret calqué sur le pacte du silence que la MRA a imposé à l?ancien directeur des douanes.

La collaboration des autorités étrangères avait été sollicitée à un moment où personne ne soupçonnait l?étendue du scandale. Depuis, de nouveau indices ont été mis au jour. Il est désormais difficile d?arrêter l?enquête. Les instances étrangères qui enquêtent feront parler les incriminés.

De quoi s?agit-il ? Des documents, dont il reste à établir l?authenticité, font état de transactions douteuses impliquant le président de la «Mauritius Ports Authority» (MPA). Une lettre adressée par Boskalis à Siddick Chady fait mention d?un versement sur un compte portant le numéro 85565245. Or, un document obtenu par «l?express» et publié dans notre numéro du mercredi 20 août révèle que ce compte appartient à UTV communications, une société distributrice de films indiens. Quelle peut être la raison pour laquelle Boskalis, entreprise spécialisée dans la construction et l'aménagement d'infrastructures maritimes, règle une facture auprès d?une société qui commercialise des films de Bollywood et tient Siddick Chady informé de cela ?

Certes, il reviendra aux enquêteurs, et éventuellement à la justice, de tirer au clair toute cette affaire. Mais, pour l?instant, il y a une forte présomption sur l?identité du dénominateur commun entre Boskalis et UTV Communications. Ce trait d?union pourrait s?appeler Siddick Chady. En effet, la MPA, que préside Siddick Chady, a octroyé un contrat de Rs 380 millions en juillet 2006 à Boskalis pour le dragage du port. Le président de la MPA a également des relations d?affaires avec UTV Communications.

Les coïncidences troublantes ne s?arrêtent pas là. Le ministre Xavier Duval a révélé au parlement vendredi que Boskalis était représentée par «Mr P. Boer and Mr R. Lagesse» pendant les négociations avec la MPA. Et le signataire de la lettre qui avise Siddick Chady qu?un paiement de $ 25 000 a été effectué au profit de UTV Communications se trouve justement être un certain «Peter Boer».

L?affaire embarrasse le gouvernement. A tel point que «government has accepted» que Siddick Chady se tiendra à l?écart du port jusqu?à la fin de l?enquête. Il est très rare que le gouvernement agisse ainsi contre une personne impliquée dans un scandale allégué. Dans la majorité des cas, quand un personnage important de l?Etat est incriminé, il reste en poste jusqu?à ce que l?enquête se termine par un non-lieu en raison de «lack of evidence».

Du reste, il y a eu une précédente affaire dans laquelle Siddick Chady était accusé de manquement grave à l?éthique. Il avait utilisé une carte de crédit de la MPA «for non official use». Cet épisode s?est plutôt bien terminé pour lui. Comme au cinéma.