La Roumanie a conservé son titre par équipes, avant-hier soir. Les Roumaines, avec un total de 114.283 points, ont devancé les Américaines (113.584 points) et les Russes (113.235 points), au terme d’un concours très serré. La France termine à une exceptionnelle sixième place avec un total de 110.159 points.

Jusqu’au bout du suspense serait sans doute un bon titre pour résumer la soirée de mardi consacrée au concours par équipes. En effet, jusqu’au bout, les Américaines, quatrièmes il y a quatre ans et championnes du monde en titre, ont espéré pouvoir monter sur la première marche du podium et subtiliser leur couronne aux Roumaines.

Malheureusement, les performances en demi-teintes de Carly Patterson ont sûrement coûté l’or aux États-Unis. La meilleure gymnaste américaine a obtenu, à trois agrès sur quatre, des notes inférieures à celles enregistrées lors des qualifications.

Finalement, les Roumaines ont dominé les Américaines dans trois des quatre agrès (saut de cheval, poutre et sol) et conservent ainsi leur titre olympique. Une très belle performance pour une équipe en devenir avec une moyenne d’âge de 17 ans.

De leur côté, les Russes, avec la ravissante Svetlana Khorkina, ont dû se contenter de la médaille de bronze. Elles ont devancé les Ukrainiennes et les Espagnoles. Les Françaises sont arrivées en sixième position. Une place inédite, soit un rang de mieux que leur meilleur classement aux Jeux, acquis en 1968 à Mexico.

La déception est venue de la part de la Chine et de l’Australie. Les Chinoises, sur le podium en 2000 à Sydney, ont vécu le même syndrome (des chutes) que leurs homologues masculins la veille pour prendre une modeste septième place. Les Australiennes, impressionnantes aux Mondiaux d’Anaheim, ont fini dernières.