<B>Par Azmaal HYDOO</B> [email protected]

Il fut un temps où l?Egypte régnait sur le monde. Sa culture, sa connaissance et son pouvoir s?imposaient naturellement et logiquement à celles des autres. L?heure est aujourd?hui venue pour les descendants de cette ancienne civilisation de prendre leur revanche. Balle au pied cette fois-ci. Car les temps changent?

Pour la sixième fois de l?histoire, ces nouveaux fils du Nil viennent en effet d?être couronnés rois d?Afrique. C?était dimanche à Accra, au Ghana, après leur victoire en finale de la Coupe d?Afrique des nations (CAN) face au Cameroun 1-0.

L?Egypte a remporté trois fois la CAN lors de ses six dernières éditions (en 1998, 2006 et 2008), soit une fois sur deux. Une telle hégémonie continentale rappelle la fameuse expression de Gary Lineker : ?Le football est un sport qui se joue à onze où les Allemands finissent toujours par gagner.? Sauf que cette fois, on ajoutera que la Coupe d?Afrique des Nations est la chasse gardée de l?Egypte, qui y règne en maître absolu.

La CAN semble en effet une compétition taillée sur mesure pour les coéquipiers d?Amr Zaky, à l?image du Brésil en Coupe du monde. Quoi que la domination africaine de l?Egypte ne se soit jamais traduite dans un Mondial.

L?Egypte souffre d?un sacré complexe vis-à-vis de la plusprestigieuse des compétitions footballistiques, bien qu?elle soit devenue la première nation du Continent noir à y participer en 1934.

Mais depuis, elle ne compte qu?une seule participation à une Coupe du monde, soit en 1990. L?année où elle a tenu en échec les Pays-Bas (1-1) et l?Eire (0-0), avant de céder face à l?Angleterre au premier tour, 1-0 (but de Ian Wright).

Lors de ce même Mondial italien, son voisin, le Cameroun de Roger Milla, cassait la baraque pour arriver jusqu?en quarts de finale.

Depuis, plus rien. L?Egypte n?est jamais parvenue à se qualifier pour un autre Mondial, tandis que d?autres voisins brillaient à sa place, comme le Sénégal, quart de finaliste 2002, en Corée du sud et au Japon.

Forte de clubs très puissants au niveau continental, tels qu?Al Ahly, Zamalek ou l?Etoile du Sahel (demi-finaliste de la Coupe du monde des clubs en décembre dernier), la sélection égyptienne possède un jeu collectif, une cohérence et une discipline qui tranchent avec l?amateurisme habituel qui entoure bon nombre d?équipes africaines. Son entraîneur, Hassan Shehata, est d?ailleurs l?un des seuls coaches locaux de la dernière CAN, à forte connotation technique française.

Si l?emblématique gardien de but, Essam al-Hadary, pèse 75 sélections à 35 ans et devrait bientôt raccrocher les crampons, la génération des Mohamed Zidan, Mohamed Aboutreika et Amr Zaky rêve de prolonger ses exploits au niveau mondial. Ces joueurs savent que l?Egypte n?est jamais ausi forte que lorsqu?elle joue en Afrique. Et comme la prochaine Coupe du monde se déroulera en Afrique du sud?