■ F1. Alonso : un podium pour le titre

Un podium suffirait à l’Espagnol Fernando Alonso (Renault) dimanche au Grand Prix du Brésil pour devenir à 24 ans le plus jeune champion du monde de Formule 1, quel que soit le résultat de son dernier adversaire, le Finlandais Kimi Raikkonen (McLaren-Mercedes).

Alors qu’il ne reste que trois courses avant la fin de la saison, Alonso possède 25 longueurs d’avance sur Raikkonen et ne doit donc plus marquer au total que six points, soit une troisième place, pour s’assurer la couronne.

“C’est vrai que je suis très près du titre, mais j’aborde cette course comme n’importe quel autre Grand Prix : quel est l’intérêt de s’aligner au départ d’une course et de se contenter de viser le podium ?”, assure Alonso, accusé de gérer son avance plus qu’il ne cherche réellement à gagner.

■ Patrice Clerc : “Le cyclisme en danger”

Patrice Clerc, président de la société qui organise le Tour de France, a estimé hier le cyclisme en danger, à la veille de l’élection à la présidence de l’Union cycliste internationale (UCI). “Aujourd’hui, il me semble qu’il y a danger, que tous les clignotants s’allument autour de ce sport”, a déclaré le président d’ASO (Amaury Sport Organisation, société-mère du Tour), en opposition ouverte depuis un an avec l’UCI sur le circuit ProTour.

“Le danger principal, c’est un déficit d’image et ces problèmes d’image sont en train de s’amplifier sur tous les plans. Si l’on ne reprend pas les rênes de manière consensuelle, je dis que ce sport est en danger”, a estimé Patrice Clerc en ajoutant que “depuis un an, le cyclisme donne l’image de la division, de tripatouillage, d’arrangement”.

■ Rallye. Grönholm engagé au Japon

Alors que la famille de Michael Park, dont les funérailles auront lieu le jeudi 6 octobre en l’église St Bartholomew’s Much Marcle à Ledbury (Herefordshire), a tenu, dans un communiqué, à “remercier le monde du rallye, en Grande-Bretagne, en France et dans tous les autres pays, et en particulier en Estonie, pour tous les messages de sympathie et de support” qu’elle a reçus, Peugeot a finalement choisi de s’aligner au prochain Rallye du Japon avec Marcus Grönholm mais sans Markko Märtin. L’Estonien, encore sous le choc du décès de son copilote au RAC, y sera remplacé au volant de la 307 par le Suédois Daniel Carlsson.

■ JO 2006. Préparatifs “presque terminés”

Les préparatifs pour l’organisation des Jeux olympiques d’hiver 2006 sont “presque terminés”, a annoncé, hier, le Comité international olympique (CIO) après une visite de deux jours à Turin.

A moins de 50 jours de l’allumage de la flamme olympique, les membres de la commission du CIO ont effectué une visite complète des sites installés en ville et dans les montagnes qui accueilleront les épreuves des JO du 10 au 26 février. Les dernières touches sont actuellement apportées à la salle de hockey sur glace et sur l’ovale des épreuves de patinage de vitesse, les deux derniers sites encore en travaux.

L’un des trois villages olympiques, situés dans la station de ski de Bardonecchia, est déjà terminé. Les deux autres, à Turin et Sestrières, devraient l’être au mois de novembre.