Sebastien Ng Kuet Leong, élève en Upper VI au collège du Saint Esprit, qui vient de remporter le trophée de l’International Public Speaking Competition 2009 de l’English Speaking Union, au Canary Wharf, en Angleterre, est rentré au pays.

C’est la première fois qu’un Mauricien se voit décerné cette récompense. «Aux éliminatoires en Angleterre, je n’étais pas sûr que j’allais passer. Tous les candidats étaient d’un excellent niveau. Mais je suis arrivé jusqu’en finale et j’ai réussi. C’est une magnifique expérience pour moi. J’en suis fier», déclare Sebastien Ng Kuet Leong.
 
C’est son exposé audacieux sur le complexe thème «Colouring grey matter-brain boosting» qui lui a permis de se démarquer, en finale, des 73 participants venant de 42 pays.

Après un programme de quatre jours en Angleterre, Sebastien Ng Kuet Leong est revenu au pays dans la matinée de ce 26 mai. A l’aéroport déjà, ses camarades du collège du Saint Esprit (CSE) l’ont accueilli avec beaucoup de ferveur. Le lauréat du concours a ensuite été escorté bruyamment par un autobus d’amis, jusqu’au collège.

Quand Sebastien Ng Kuet Leong pénètre la cour du collège, c’est sous un tonnerre d’applaudissements et de cris. Les visages de ses parents, du recteur de l’établissement, Jacques Mallié, de ses professeurs, particulièrement Prabha Ujoodha, et ses camarades du CSE affichent tous fierté et joie.

«Je considère que ce qu’a accompli Sébastien est du même niveau que nos lauréats. C’est une fierté pour le CSE. Cela prouve que nos professeurs font leur travail avec efficacité. Bien sûr, le plus grand mérite revient à Sébastien. C’est lui qui a représenté le CSE et le pays lors de cette compétition», déclare Jacques Mallié.

«Pour se présenter aux éliminatoires de l’International Public Speaking Competition 2009 à Maurice, c’est certain qu’il devait être un candidat valable. Mais pour briller au niveau international, avec une forte concurrence de candidats anglophones, il faut être quelqu’un d’exceptionnel», ajoute-t-il.

De son côté, Prabha Ujoodha, le professeur d’anglais qui a motivé Sebastien Ng Kuet Leong à poser sa candidature pour ce concours, se dit «très contente».

«Bravo à Sébastien. Sa victoire, il la mérite amplement. Il avait toutes les qualités requises: une bonne expression en anglais, assurance… Il était très à l’aise, il savait ce qu’il faisait», dit celle-ci.

Avec ce titre, de nombreuses universités anglaises ouvriront leurs portes au jeune homme à son départ du collège. Mais Sebastien Ng Kuet Leong compte également s’appuyer sur son expérience pour apporter davantage sa contribution au pays.

«Remporter l’International Public Speaking Competition 2009 est positif pour la langue anglaise à Maurice. Car je pense que nous sommes en train de la perdre… Pourtant, elle fait partie de notre histoire…», soutient-il.

«Je ferai de mon mieux pour aider ceux qui souhaitent participer à ce concours dans le futur. D’ailleurs, j’ai déjà quelques idées…», lâche Sebastien Ng Kuet Leong.