<B>COUP</B> d?éclat aux championnats de France en salle Élite, dimanche, dans l?arène d?Aubière où, au dernier essai, notre compatriote Jonathan Chimier a arraché la victoire à Yann Domenech grâce à un somptueux bond de 8,05 mètres, soit quatre centimètres de mieux que le Français.

?C?était un très bon concours où Jonathan, qui menait avant le sixième essai, s?est justement retrouvé à la troisième place après les 7,98m de Salim Sdiri et les 8,01m de Yann Domenech. C?est donc à son sixième saut qu?il vient coiffer Yann Domenech pour pendre la première place?, raconte Hervé Stéphan du Paris Racing Club où est licencié Jonathan Chimier.

À quelques jours des Mondiaux en salle de Budapest (5-7 mars), Jonathan Chimier franchit, pour la première fois de sa carrière, la barre des huit mètres dans une compétition en salle. Déjà, il avait amélioré son record personnel lors de sa première compétition de l?année à Samara en Russie avec une performance de 7,77 mètres. Et dimanche à Aubière, Jonathan Chimier en était à sa sixième sortie en salle cette saison.

?Jonathan est arrivé de Russie pour les Championnats de France, l?avant-veille de la compétition. Bien qu?il se sentît un peu fatigué, il a réussi un beau concours avec un premier saut à 7,61m, pas loin, donc, de sa meilleure performance réalisée en Russie. Il allait ensuite assurer un saut à 7,92m au deuxième essai. Bien qu?il ait mordu deux sauts à la troisième et quatrième tentative, c?était au-delà des huit mètres?, explique Hervé Stéphan.

Déjà en avance par rapport à la précédente saison à son premier rendez-vous à Moscou où il fut crédité d?une performance de 7,77 mètres, il faut admettre que les 8,05 mètres d?Aubière ne sont qu?une suite logique à sa progression et confirment ses performances réalisées lors de la saison 2003 où il avait atterri à plus de huit mètres à quatre reprises : 8,08m, 8,29m, 8,26m et 8,19m durant les mois de juin et de juillet.

?C?est vrai qu?il est mieux que l?année dernière à pareille époque. Son expérience de la saison précédente lui a beaucoup apporté. Désormais, ça se sent qu?il a du métier et la maîtrise de la compétition. Jonathan sait parfaitement gérer sa compétition et il le fait seul? Il a vraiment un mental de compétiteur?, analyse Hervé Stéphan.

Le prochain rendez-vous pour Jonathan Chimier, qui se trouve actuellement en stage à Creil, sera les Championnats du monde en salle de Budapest en Hongrie où il sera rejoint par Stéphan Buckland qui s?alignera sur 60 mètres.