<B>Par Joyce JHABEEMISSUR</B>

Ouf ! Le sport respire après de longs mois de convalescence. Ce serait un manque de bonne foi si on n?accordait pas de crédit à l?effort et à l?énergie que les responsables lui consacrent, sans oublier les cadres, et les firmes privées, voire le Rodriguais lui-même, pour rallumer la flamme sportive qui commençait à s?éteindre. Chapeau d?abord à la commission de la Jeunesse et des sports qui a pris l?initiative d?organiser la troisième édition des Jeux de Rodrigues en décembre. Ces jeux étaient tombés aux oubliettes depuis plus de 15 ans. A l?époque, au cours des deux premières éditions, la pépinière d?athlètes a donné des champions comme Eric Milazar, Henri Spéville, Jean Marc Ithier, Antonio Félicité et Bernadette Perrine-Ravina. Ils ont fait honneur aux couleurs de la République sur le plan international.

C?est ainsi que le volleyball a progressé et a donné deux équipes championnes dans l?île : l?Union Sportive de Port-Mathurin et Oranges qui sont à Maurice pour la finale des Masters qui se jouera fin octobre et début novembre.

Pour les Jeux de Rodrigues, 250 volontaires se sont inscrits pour donner un coup de main pour le bon déroulement de l?événement. Un millier d?athlètes s?entraînent intensément pour les différentes disciplines.

Dans l?île, c?est surtout le football, comme l?on s?en doute, qui est au top du tableau sportif. Les compétitions dans cette discipline se succèdent. La fièvre chez les équipes est présente à chaque rencontre et gagne les gradins remplis à craquer. Il y a deux semaines, la Rodrigues Cup a pris fin et c?est la sélection de Central Sud qui s?est imposée. Ce tournoi à peine terminé, les joueurs et entraîneurs de toutes les équipes se préparent pour les Jeux de Rodrigues et les éliminatoires pour la coupe de l?Indépendance. Même chez les mômes le sport royal a conquis bien des c?urs. Ce sont 13 petits Rodriguais issus des différentes écoles de foot qui ont représenté la République au Parc des Princes à Paris en septembre dernier. Ils ont joué dans la cour de Zinédine Zidane.

Parmi les institutions qui se mobilisent pour dynamiser le foot, il y a le South East Marine Protected Area (SEMBA). Cette société est un bel exemple de participation sociale. Depuis peu les 900 pêcheurs de toute la côte sud se sont regroupés pour jouer au football. Y compris les femmes. Une initiative fort louable puisque les Rodriguais ont le sentiment d?être soutenus, encadrés. Voilà qui va aider à combattre le manque de loisirs. Le Rodriguais est devenu casanier : il ne sort pas de chez lui après quatre heures de l?après-midi. Les petites rencontres sociales disparaissent peu à peu. C?est de plus en plus le chacun pour soi alors que l?esprit d?entraide meurt de sa mort lente.

Avec la relance du sport, croisons les doigts pour qu?à nouveau le tissu social se reconstruise.