Maurice : île durable? Nous y sommes déjà de plain-pied. Cette semaine, des Mauriciens ont annoncé la couleur dans le cadre d?un concours d?innovation organisé par le National Productivity Competitiveness Council (NPCC). Deux projets ont séduit le jury de ce concours. Et les deux ont un point commun : le souci d?intégrer l?habitat dans l?environnement de manière à en tirer les meilleurs bénéfices et bienfaits, sans bouleverser son équilibre.

Le premier de deux projets est celui présenté par Nalini Heeralall-Issur, astronome et physicienne. Il est inspiré de son quotidien à l?université de Maurice (UoM). Sans climatisation, la vie dans son bureau est impossible. Ainsi, son projet consiste à orienter les ouvertures des maisons en fonction du vent et des rayons du soleil afin de favoriser une ventilation naturelle.

Mais Nalini Heeralall-Issur et son équipe ne comptent pas en rester là. Elle se propose de faire construire un bâtiment à Bras-d?Eau où la technologie passive de refroidissement sera en démonstration au quotidien. Son rêve, c?est de faire en sorte que l?inauguration de cette maison durable coïncide avec la célébration de l?année internationale de l?Astronomie en 2009.

Ce que Nalini Heeralall-Issur se propose de réaliser, Tony Lee Luen Len, lui aussi primé dans le cadre du concours du NPCC, est en train d?en faire la démonstration à une plus grande échelle. Cela se passe à Grand-Baie, où un complexe d?appartements qui porte le nom de Résidence Tanzi est en construction. C?est une petite révolution dans le domaine du développement durable. Pas d?empiétement des voitures dans les espaces disponibles, elles sont au sous-sol. Pas de piscines à l?eau de chlore, mais plutôt naturelles et alimentées par une eau pure et permanente. Si vous voulez installer un climatiseur, vous pouvez le faire, mais ce ne sera pas nécessaire. Les ouvertures sont orientées de manière à favoriser un refroidissement naturel grâce à un système d?isolation en dessous du plancher et au-dessus du toit. Ainsi, le mouvement de la chaleur est contrôlé.

Et comment ne pas faire mention de l?initiative de l?usine RT Knits de La Tour K?nig. Des panneaux solaires ont été installés sur le toit de l?entreprise pour réduire sa dépense en énergie. Comme le souligne le Pr Khalil Elahee de l?UoM, « Maurice : île durable est un long processus ». Mais l?essentiel, c?est de commencer quelque part.