Petit à petit, les chauffe-eau solaires se mettent à pousser sur les toits mauriciens. Les ventes de ces appareils sont en forte hausse depuis peu. La raison d?un tel engouement : une subvention allant jusqu?à Rs 10 000 dont peut bénéficier tout acheteur de chauffe-eau solaire s?il effectue son achat avant le 31 décembre 2009. Et ce, qu?il contracte ou pas un prêt à la Development Bank of Mauritius (DBM).

A la DBM, le prêt pour l?achat de l?appareil existe depuis 1990. En 18 ans, c?est presque Rs 20 millions qui ont été déboursées. Pourtant, depuis la présentation du dernier budget, les demandes de prêt sont si nombreuses que beaucoup doivent attendre. En à peine plus de deux mois, quelque 900 personnes ont bénéficié d?un prêt, d?une subvention, ou des deux, pour l?achat d?un chauffe-eau solaire. Au 15 octobre, ils étaient 1 709 à avoir fait une demande en ce sens. 1 205 personnes pour la subvention et 504 pour la subvention et le prêt.

Bennyram Chooramun, directeur général de la DBM, soutient qu?il y a un tel «engouement» pour les chauffe-eau solaires qu?«un décaissement de Rs 9 millions s?est fait avant même que nous ne recevions le remboursement du Maurice île Durable Fund. Ce n?est que la semaine dernière que nous avons reçu un premier remboursement de Rs 5 millions d?eux.»

Un premier bilan que la direction de la DBM juge «très conséquent», car c?est presque autant que durant les 18 dernières années, depuis que le prêt existe. Plus d?une quinzaine de fournisseurs de chauffe-eau ont passé un accord avec la DBM. L?enregistrement des fournisseurs, qui a pris un peu de temps, était, selon le directeur général de la DBM, essentiel afin de s?assurer du respect des normes de qualité. «On trouve sur le marché des chauffe-eau dont le prix varie entre Rs 5 000 et Rs 100 000. Nous devons nous assurer qu?ils sont certifiés ISO et reconnus internationalement.»

<B>Prêt et subvention

Comment en bénéficier</B>

Le remboursement du prêt auprès de la DBM se fait sur sept ans à un taux d?intérêt de 6 % par an. Chaque ménage a droit à la subvention pour l?achat d?un seul chauffe-eau, et ce, même s?il a deux maisons. De plus, aucun besoin de se déplacer à la DBM. Un protocole d?accord a été signé entre la banque et 16 fournisseurs de chauffe-eau solaires. La liste de ces fournisseurs peut être consultée sur le site de la DBM (http://www.dbm.mu).