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Londres dit pourquoi elle est contre
Le gouvernement britannique, à travers ses représentants légaux, a tenté de s?opposer par tous les moyens au retour des Chagossiens dans les îles lors des débats qui se sont tenus cette semaine devant le Full Bench des Law lords à Londres. Ces débats s?inscrivent dans une procédure d?appel visant à obtenir le renversement du jugement de la cour d?appel britannique, ainsi que de la High Court, rendu en 2007. Celui-ci avait en effet autorisé les Chagossiens à regagner l?archipel.
Me Jonathan Crow, qui représente les intérêts du gouvernement britannique, a lors des débats, souligné que cette interdiction de retour au pays aurait été exigée par l?Etat américain, qui ne voit pas d?un bon ?il que des Chagossiens s?installent dans des îles situées non loin d?une base militaire jugée sensible. « L?affaire qui nous concerne aujourd?hui a des implications politique, militaire, mais engage aussi les relations internationales de l?Angleterre », a déclaré Me Jonathan Crow devant le Full Bench.
Une autre excuse avancée par le représentant du gouvernement britannique : les îles ne seraient pas dotées de structures adéquates qui permettraient aux Chagossiens de s?y installer sur une base permanente. « Les autorités américaines ont insisté sur la nécessité que ces îles restent inhabitées », aurait laissé entendre la parti britannique. Leur retour dans l?archipel constituerait, selon les gouvernements britannique et américain, un « risque inacceptable ».
Les médias britanniques, qui ont suivi les débats de près, ont pour la plupart fait ressortir les « tentatives parfois désespérées » des représentants du gouvernement britannique de marquer des points. Anecdote étonnante rapportée par le Newstatesman : questionné sur la date à laquelle l?île Maurice est devenue une République, Me Jonathan Crow hausse l?épaule gauche et grommèle indistinctement.
« Arrêter ce gaspillage d?argent »</B>
« Le gouvernement doit arrêter ce gaspillage de l?argent public et faire ce qui est bien pour les Chagossiens. C?est ce que Robin Cook avait promis lorsqu?il était secrétaire aux Affaires étrangères », a pour sa part déclaré le Shadow Foreign Secretary du Parti libéral démocrate, Edward Davey. Et d?ajouter : « De voir les avocats de David Miliband (Sous-secrétaire d?État aux Affaires étrangères) se donner en spectacle en invoquant des lois coloniales datant du 19e siècle me donne la nausée. Il ne s?agit pas d?une affaire légale, mais de principe. Les Chagossiens doivent être autorisés à rentrer chez eux. »
Du côté de la communauté chagossienne installée à Londres, l?on garde espoir. « Nous avons déjà gagné une grande victoire en obtenant le droit de retourner dans les îles. Nous espérons que la procédure d?appel initiée par le gouvernement anglais n?aboutira pas », laissent-ils entendre. Une trentaine de Chagossiens, équipés de pancartes et de banderoles, se sont par ailleurs rassemblés devant la Chambre des communes lundi pour réclamer le droit de retourner dans leur archipel natal.
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