Le Durban July Handicap Groupe 1, la course la plus prestigieuse du calendrier hippique sud-africain, sera couru aujourd?hui à Greyville.

Cette course, qui sera disputée sur une distance de 2200m, et qui réunira la crème des chevaux sud-africains fait rêver tout entraîneur, jockey ou propriétaire. Cette course, il faut le souligner, est dotée d?un stakesmoney de trois millions de rands.

Tout comme les années précédentes, l?édition 2008 s?annonce très ouverte même si un certain Pocket Power (merit rating 118) émerge du lot. Les dix neufs autres concurrents se valent tous, et, de ce fait, il va sans dire que Pocket Power n?aura pas la partie facile.

Pocket Power, qui est entraîné par Mike Bass, portera le ?top weight? de 58kg dans cette course et il rend ainsi pas mal de poids à des chevaux valeureux comme Russian Sage, Dancer?s Daughter, Buy And Sell entre autres. Ce qui devrait rendre la course encore plus attrayante.

Vainqueur de dix courses en vingt-deux sorties, Pocket Power tentera de se racheter cette fois après sa défaite fort honorable dans cette même course l?année dernière. Selon les spécialistes sud-africains, le vainqueur du J&B Met cette année a bénéficié d?une bonne préparation et il reste un bon prétendant à la victoire avec Fayd?Herbe en selle et ce même s?il n?a jamais gagné hors de Cape Town.

Le danger pourrait venir de Russian Sage, un élève de Justin Snaith qui sera piloté par Richard Fourie. Ce cheval, qui a gagné six fois en treize sorties est un coursier très courageux, et il faudra compter avec lui. S?il bénéficie d?un parcours limpide, il sera de l?arrivée .

<B>Lloyd en quête de son premier succès</B>

Buy And Sell, qui n?avait pas démérité lors de la dernière édition, quand il avait échoué de peu pour prendre la deuxième place, devrait une nouvelle fois avoir son mot à dire.

Le gris Dancer?s Daughter est également cité comme un bon candidat. Ce gris, qui a remporté trois courses de Groupe 1 cette saison, peut disputer l?arrivée avec un certain Kevin Shea sur le dos. Si le train est sélectif, il faudra compter avec lui au finish.

Le talentueux Jeffrey Lloyd, qui court toujours derrière un premier succès dans le July Handicap a fait le voyage de l?Australie pour venir « chercher » cette victoire qui lui manque toujours à son palmarès. Il sera associé à River Jetez, autre représentant de Mike Bass, qui se pose comme le ?Dark Horse? de la course. Il reste sur deux victoires consécutives et vu son efficacité et sa régularité, River Jetez pourrait enfin offrir à Jeffrey Lloyd une victoire tant attendue d?autant qu?il est handicapé à 50.5Kg.

Quant au lauréat de la précédente édition, Hunting Tower, il a été délaissé au profit de Pick Six par Anton Marcus. Cela ne plaide pas en faveur de Hunting Tower mais il doit être retenu.