Le comité de l?Automatic Pricing Mechanism (APM) au cours de sa 17e réunion, a rendu public hier dans la soirée, les nouveaux prix des produits pétroliers entrant en vigueur durant les trois prochains mois.

Ainsi, le prix du litre d?essence passe de Rs 41,5 à Rs 49,5 soit une augmentation de 19,28 %. Le diesel dont le prix du litre était à Rs 35,6 est propulsé à Rs 42,7, subissant donc une hausse maximale de 20%. Quant à l?huile lourde, elle passe de Rs 13,1764 à Rs 15,8117 le litre, connaissant elle aussi, une hausse maximale de 20%. Ces nouveaux prix sont entrés en vigueur le 2 juillet, c?est-à-dire à minuit.

Une combinaison de plusieurs facteurs explique ces diverses augmentations, selon le directeur de la State Trading Corporation (STC), Ranjit Soomarooah. Ces facteurs sont le prix coût assurance fret (CAF), les ajustements relatifs aux différences entre les estimations de volume des ventes et le volume effectivement vendu par la STC aux compagnies pétrolières durant un trimestre. Autres éléments influençant la décision de l?APM : le taux de change du dollar, et le windfall gain or loss intervenant le jour du changement des prix, sur les stocks des produits pétroliers chez les distributeurs. Mais du fait que la réunion de l?APM du trimestre précédent n?avait donné lieu à aucun ajustement, ce dernier élément, cette fois-ci n?a pas été pris en compte. La situation géopolitique dans le monde, particulièrement au Nigeria n?est pas étrangère à la flambée des prix de l?or noir selon le directeur de la STC. Cette situation est justement le ferment de diverses spéculations sur les marchés à terme. La forte demande dans les pays émergents, sans oublier la dépréciation du dollar par rapport à l?euro sont également à incriminer.

<B>«Tout gaspillage est à proscrire»</B>

Ainsi selon Ranjit Soomarooah, en quatre ans, entre juillet 2004 et juillet 2008, le baril de pétrole a subi une augmentation vertigineuse de 264 %, passant d?une fourchette de 39-40 dollars à 142 dollars le baril.

Selon le directeur de la STC, les augmentations auraient été beaucoup plus fulgurantes sans le principe de la STC de ne jamais excéder le plafond des augmentations, fixé à 20 %. Selon Ranjit Soomarooah, «la note aurait été plus salée pour les consommateurs sans l?accord exceptionnel qui a été signé entre Maurice et la compagnie Mangalore Refinery & Petrochemicals Ltd (MRPL). Les hausses auraient été plus accentuées», a soutenu le directeur de la STC. Selon lui, cet accord permet à Maurice de s?approvisionner à un prix préférentiel auprès de cette compagnie indienne.

Selon lui, sans ces conditions salutaires de la MRPL, et s?il fallait répercuter aux consommateurs, l?intégralité de la hausse de l?or noir sur le marché international, le prix réel du diesel aurait été de Rs 50,87, car il aurait augmenté de 42,91% au cours du dernier trimestre sur le marché international. L?huile lourde aurait grimpé à Rs 21,0141 le litre, son augmentation réelle depuis le dernier APM étant de 59,48%, selon la STC. «Je fais appel à la population afin qu?elle exerce de la retenue et plus de responsabilité dans l?utilisation des produits pétroliers. Tout gaspillage est à proscrire», a exhorté le directeur de la STC.

A la question de l?express de savoir quelle est la valeur CAF exacte des produits pétroliers, le directeur de la STC a répondu que «cela dépend de chaque cargaison. Chaque cargaison a un prix spécifique, variant non seulement suivant la valeur FOB du produit, mais aussi suivant un élément fixe, le premium», a expliqué Ramjit Soomarooah. Le premium se compose, entre autres, du fret et de l?assurance. Quant à savoir la valeur exacte de ce premium puis qu?il est un élément fixe, le directeur de la STC a répondu «qu?il varie de produit en produit» sans nous donner d?autres précisions. A la question de l?express, relative au choix du Platts Singapore plutôt que le Platts Arabian Gulf qui serait moins élevé, Ramjit Soomarooah a déclaré : «Je ne pourrais répondre actuellement mais ce n?est pas le cas. Il y a une différence dans les deux publications. Il y a un élément de fret qui différencie mais à la longue, les deux doivent être les mêmes», a souligné Ramjit Soomarooah. Maurice importe tout son carburant de l?Inde. Ce dernier s?aligne sur la valeur Platts Singapore, qui selon toute vraisemblance, reviendrait plus cher que la valeur Platts de l?Arabian Gulf.

<B>Nico PANOU</B>

<B>Le verdict de l?APM attire du monde à la pompe</B>

■ «Droms», bidons, tonneaux, tout était mis à contribution pour se constituer le plus gros stock de carburant possible. Et à la station-service d?Indian Oil à Grande-Rivière, vingt minutes ont suffi pour écouler 1 000 litres d?essence. Le verdict de l?«Automatic Pricing Mechanism» (APM) venait de tomber, environ une heure plus tôt. Et déjà la station grouillait de monde.

L?affluence dans cette station-service fonctionnant 24 heures sur 24, augmente au fur et à mesure que les autres stations de la régions ferment. Un 4X4 chargé de bidons passe à la pompe, «116 litres !» lance le conducteur à la grande surprise du pompiste. Dans le même temps, des conducteurs sont restés une vingtaine de minutes dans la queue pour n?acheter que pour Rs 200 d?essence. De son côté, Samiir Ruhomutally, le propriétaire de la station-service, la seule qui a fonctionné en continu toute la nuit d?hier, était tout excité de l?aubaine : «Nous travaillerons toute la nuit jusqu?au petit matin. A minuit, nous changerons automatiquement le prix», dit-il.

<B>Fidèle HONVOU</B>