Insouciance de certains, impatience d?autres? Les années se suivent et se ressemblent presque pour ce qui est des accidents qui surviennent lors du pèlerinage vers Grand-Bassin à l?occasion du Maha Shivaratree. S?il n?y a pas eu de mort sur nos routes cette année, comme ce fut le cas l?année dernière, le nombre d?accidents est plus élevé. Six cas ont été rapportés. Si les dévots qui convergent à pied vers le Ganga Talao bravent les intempéries, ils sont souvent impuissants face aux erreurs humaines.

Mardi soir, un ouvrier indien de 26 ans a ainsi fait les frais de la négligence d?un conducteur trop pressé. Il a été percuté de plein fouet par une voiture à Pétrin alors qu?il revenait de ce lieu de culte. Même si du côté de la police, aucun bilan officiel n?a été effectué, le nombre d?accidents impliquant des pèlerins cette année semble être supérieur à celui des années précédentes.

«Deux des accidents qui ont été rapportés cette année ont été provoqués par des conducteurs en état d?ébriété. Il y a encore des gens qui font fi des conseils de la police et mettent la vie des autres en danger. Dans d?autres cas, des autobus roulent excessivement vite pour pallier le retard accusé dans les embouteillages. Tout cela n?est pas sans conséquences», affirme un élément de la Road Safety Unit (RSU). Il attribue ces dérapages à un manque de discipline chez les pèlerins et chez les automobilistes et souhaite «un changement de mentalité chez les gens».

Pour notre interlocuteur, ce n?est donc pas dû à un quelconque relâchement des policiers. «Il est vrai que la police passe par une période de crise en ce moment, mais cela n?a jamais ébranlé le mental de la majorité des policiers, surtout quand on a le plus besoin d?eux», soutient-il.

Cet élément de la RSU ne ménage ses critiques envers certains pèlerins. «Ils compliquent la tâche des policiers car ils se croient tout permis durant la procession. Pour que le pèlerinage se déroule sans le moindre incident, les dévots doivent respecter certaines consignes de sécurité», explique-t-il. Selon lui, la sensibilisation des pèlerins a été une des lacunes de la Task Force présidée par le ministre de l?Environnement, Anil Bachoo.

<B>«Insousiance des chauffards»</B>

Mais ce dernier est catégorique : le comité ne peut être tenu responsable des incidents qui se sont produits durant le pèlerinage du Grand-Bassin. «La police a tort de dire que nous n?avons pas suffisamment sensibilisé la population. On ne peut être mis en cause pour les incidents regrettables survenus durant le pèlerinage. La majorité des gens ont suivi les directives données par la Task Force et les organisations socioculturelles mais il y a eu quelques téméraires qui se sont évertués à les enfreindre», fait-il ressortir.

Le ministre ajoute que des sanctions sévères seront prises contre les automobilistes en état d?ébriété impliqués dans les accidents rapportés. «C?est inadmissible. Le public ne peut être victime de l?insouciance de ces chauffards.» Et d?ajouter que le but de la Task Force est d?atteindre une situation de «zéro incident». «Tout cela ne peut se faire du jour au lendemain. Il faut consolider la sécurité routière et sensibiliser davantage la population à travers les médias.»

<B>N. K.</B>