Les instituteurs veulent se faire entendre. La Government Teachers Union (GTU) a rencontré à la fin de la semaine dernière les responsables du Pay Research Bureau (PRB) pour leur faire part de ses revendications. Et ce, en prévision des négociations que le PRB entamera incessamment à propos des conditions de service dans le secteur de l?Education, au niveau du cycle primaire. Les demandes portent principalement sur le réalignement du salaire des instituteurs sur celui-ci des enseignants du secondaire.

Les dirigeants de la GTU qui représentent quelque 5 000 instituteurs du pays, ont demandé au PRB d?appliquer une seule grille salariale pour les deux catégories de salariés. Interrogé hier, Beejaye Coomar Appanna, directeur du PRB, a déclaré que l?institution ne s?est pas encore penchée sur ce dossier. «Nous avons déjà écouté les syndicats du primaire. La semaine prochaine, nous allons voir les dernières consultations à ce sujet», dit-il.

Dans sa déclaration, Vinod Seegum, président de la GTU, a, lui, souligné qu?il est inconcevable que les instituteurs du primaire soient moins rémunérés comparativement à ceux du secondaire alors que le critère d?embauche est le Higher School Certificate (HSC) pour les deux catégories. Il insiste sur le fait que les instituteurs du primaire possèdent également un Teacher?s Diploma pour pouvoir enseigner dans les écoles.

«Un instituteur du primaire touche un salaire de Rs 2 500 pour la première année de service alors qu?un enseignant du secondaire touche salaire de Rs 10 200 pour la première année de service», déclare Vinod Seegum. Il juge «inconcevable», que même dans l?éventualité où l?instituteur obtient plusieurs diplômes, son Top Salary sera de Rs 16 000 alors que celui d?un enseignant du secondaire se situera dans la fourchette de Rs 22 000 à Rs 23 000.

La General Purpose Teachers? Union présidée par Ashik Junglee partage l?avis de la GTU sur la nécessité d?éliminer la disparité salariale entre les enseignants du primaire et ceux du secondaire. Il affirme que les deux catégories de salariés suivent des cours au Mauritius Institute of Education pour obtenir un Teachers? Diploma afin de pouvoir enseigner dans le primaire et dans le secondaire.

Autre point abordé par la GTU au cours de sa rencontre avec le directeur du PRB : l?exercice de promotion aux postes de maître d?école et d?assistant maître d?école. Vinod Seegum a insisté sur la nécessité de baser la promotion sur le critère d?ancienneté non sur la sélection. «J?ai dit au PRB que la GTU n?a pas du tout confiance dans la Public Service Commission. Quatre nominations au poste de Deputy Head Teachers viennent d?être invalidées», dit le président de la GTU. Le syndicaliste déclare que si le PRB maintient le critère de promotion par voie de sélection, il n?hésitera pas à mobiliser les enseignants pour descendre dans la rue. 12 réunions de mobilisation sont prévues au programme. La première débutera le 15 février prochain à Rivière-des-Anguilles. Elle sera suivie d?autres réunions à Rose-Belle, Rivière du Rempart et Triolet. Sur ce dossier, la GPTU demande à ce qu?un instituteur soit promu automatiquement au poste d?assistant maître d?école après 25 années de service. L?exercice de sélection devrait être assuré par la PSC. Il demande aussi au PRB de réviser à la baisse le nombre d?années nécessaires pour être promu à ce poste.

En ce qui concerne le Vacation Leave, Vinod Seegum souhaite que les instituteurs puissent avoir 35 jours, comme tous les fonctionnaires, au lieu de 17 jours alloués actuellement aux enseignants en raison des congés scolaires. Ashik Junglee dit comprendre l?argument du PRB, mais il faut, selon lui, que cette institution puisse accorder des «congés exceptionnels» au-delà des 17 jours pour le mariage d?un proche ou pour une cérémonie funèbre...