On trouve le Calcinus laevi-manus, plus connu sous le nom de bernard-l?ermite (photo), sur les côtes rocheuses intertidales. Il effectue régulièrement une mue, période où ce crustacé est très vulnérable.

Le bernard-l?ermite est omnivore, et se nourrit à la fois de végétaux et de matières animales. Sa taille est comprise entre 2,5 et 3 cm, et il est très utile dans les bacs récifaux. Comme la plupart des crustacés, le bernard-l?ermite est mâle ou femelle.

Après l?accouplement, il porte les ?ufs attachés à de minuscules membres sur son abdomen. Les jeunes éclosent comme larves et sont emportés vers le plancton. Les larves se nourrissent alors et grandissent en dérivant dans les courants océaniques.

Lorsqu?ils ont atteint la bonne taille, ils chutent sur le fond marin et se métamorphosent.

Ils doivent alors immédiatement trouver un petit coquillage pour leur protection.

Reef Conservation Maurtitius