Ils sont arrivés à Maurice en toute légalité, mais ne l?ont pas quittée. La police recherche en ce moment 550 étrangers qui vivent et travaillent à Maurice sans visa ou permis de séjour. Ces sans-papiers viennent principalement de l?Inde et de l?Afrique et sont sur le sol mauricien depuis environ trois ans.

Un responsable du Passport Office indique que la police est parvenue à retrouver et à expulser une centaine de sans-papiers dans le courant de cette année. Celles-ci sont désormais persona non grata à Maurice.

?Nous n?avons pas d?unité spéciale, comme la police des airs et des frontières de la France pour retrouver et expulser ces étrangers. C?est la police régulière qui s?en occupe. Nous n?avons par ailleurs pas une politique de contrôle de papiers des étrangers. Il est d?ailleurs difficile de repérer ces sans-papiers parmi les Mauriciens, ce qui rend notre travail encore plus difficile?, indique un autre responsable du Passport Office.

?Ce sont des economic migrants. Ce ne sont ni des terroristes, ni des cambrioleurs, ni des escrocs. Jusqu?ici, la police n?a jamais eu des problèmes avec cette communauté de sans-papiers, ce qui ne veut pas dire que nous les tolérons?, ajoute un policier. De fait, la police a jusqu?ici eu recours à des moyens internes pour retrouver ces sans-papiers.

Ceux venant de l?Afrique et de l?Inde étaient munis d?un visa de court séjour. ? Ils se sont certainement intégrés à la société mauricienne et parlent certainement le créole mieux que vous et moi ?, confie le responsable du Passport Office.

Le bureau du passeport et de l?immigration tient toutefois à souligner que c?est un délit d?héberger ou de donner de l?emploi à des étrangers n?ayant pas de papiers sur le sol.

En attendant, ceux qui sont dans l?illégalité arrivent à régulariser leur situation en épousant une ressortissante mauricienne et évitent par là, l?expulsion. Les mariages à blanc qui permettrait à des economic migrants de décrocher un titre de séjour ne sont pas non plus des scénarios à écarter.

Maurice commence ainsi à connaître le même problème que les pays européens sur la migration illégale.