Maurice joue un rôle de leadership dans les discussions autour de l?aid for trade (AFT) à Singapour. Le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, co-préside aujourd?hui une réunion sur l?AFT.

Celle-ci se tient dans le cadre de l?assemblée générale conjointe du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale (BM). Maurice compte beaucoup sur les initiatives de l?AFT pour s?ajuster à la libéralisation du commerce international. La Grande-Bretagne et le Canada participent à cette réunion.

Le pays a déjà subi deux gros chocs avec la contraction dans le textile-habillement et le démantèlement du régime sucrier en Europe. Les AFT sont des initiatives d?aide au développement. Les petites économies vulnérables comme la nôtre comptent beaucoup sur ces ressources pour soutenir leurs efforts de restructuration. Le ministre des Finances a participé hier à un forum sur les petits Etats où ces questions ont été largement débattues.

Rama Sithanen compte également rencontrer les responsables du dossier de Maurice de la BM et du FMI pour discuter des réformes en cours et des mesures de financement. Maurice aura besoin de quelque Rs 160 milliards pour les dix années à venir afin de financer ses divers chantiers de réforme. Les fonds des institutions de Bretton Woods devraient, en principe, représenter une grosse partie de cette enveloppe.

<B>Grand-messe annuelle</B>

Après l?assemblée générale de la BM et du FMI, le ministre dirige une mission de prospection d?investissements avec le Board of Investment à Singapour et en Malaisie.

L?assemblée générale conjointe des institutions de Bretton Woods est en quelque sorte la grand-messe annuelle de la haute finance mondiale. C?est la plus grande rencontre des bailleurs de fonds qui se tient chaque année en dehors de Washington.

Ces réunions attirent plus de 10 000 participants allant des dignitaires financiers aux journalistes. Comme c?est le cas pour tous les grands forums économiques mondiaux, les militants anti-mondialisation se mobilisent en grand nombre pour dénoncer les effets de la globalisation et les politiques libérales qui l?accompagnent.

Le pays hôte, Singapour, gère laborieusement les initiatives des activistes anti ou alter-mondialisation. Il a déjà entaché son image avec une décision d?interdire des représentants de certaines organisations non gouvernementales à entrer sur son territoire. Cette décision a même valu au gouvernement singapourien des commentaires défavorables du président de la BM, Paul Wolfowitz.

Par ailleurs, les manifestations de rue sont interdites à Singapour. Des organisations de la société civile ont eu, hier, des discussions avec les dirigeants de la BM et du FMI sur les politiques alternatives.

Les réunions et ateliers en marge de l?assemblée générale avaient débuté lundi dernier.