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“Hopefully Spurs champions next season”
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“Hopefully Spurs champions next season”
● <B> Quel est votre sentiment à propos de cette tournée à Maurice ?</B>
— C’est un immense plaisir. Je suis à ma première visite dans cette île dont on entend beaucoup parler en Angleterre en tant que paradis touristique. En plus, c’est bien pour l’équipe de faire une dernière tournée ensemble avant la fin de cette éreintante saison.
● <B>Que représente cette visite pour vous et vos joueurs ?</B>
— Ce sont plus des vacances. Mais on a un match à jouer contre l’équipe de Maurice. On va le prendre au sérieux afin d’offrir un beau spectacle au public. Du reste, on est là avec nos vedettes.
● <B> Que vous inspire ce match ?</B>
— Je ne connais rien sur la sélection de Maurice. Peut-être qu’on va m’aider en me refilant des informations sur sa façon de jouer. Je suppose qu’on aura droit à une belle opposition.
● <B> Comment s’est passée votre première saison à la tête des Spurs ?</B>
— J’ai un sentiment mitigé. On avait beaucoup d’ambition. On avait bien débuté la saison, puis on a eu un petit passage à vide. On s’est repris pour craquer sur la fin. La déception est qu’on n’a pu ramener ne serait-ce une coupe et décrocher une place en Coupe d’Europe.
● Qu’est-ce qui n’a pas marché au club ?</B>
— En finissant neuvième, on a terminé à quelques points d’une qualification en Coupe d’Europe. On a laissé échapper des points bêtes comme lorsqu’un but nous a été refusé contre Man Utd. Aussi, on a chuté dans des moments où il ne fallait pas comme ça a été le cas face à Middlesbrough, qui était un de nos adversaires directs pour l’Europe.
● <B>Avec une moyenne d’âge de 24 ans, les Spurs ont manqué de maturité cette saison…</B>
— Tout à fait. On a péché par notre manque d’expérience à plusieurs moments. On a une équipe relativement jeune qui a failli sur la fin. N’empêche que ça laisse entrevoir un bel avenir avec des éléments comme Ledley King, Michael Carrick, Jermain Defoe ou encore Robbie Keane, Michael Dawson et aussi Stephen Kelly pour ne citer qu’eux.
<B>J’aimerais bien que ce trophée revienne en Angleterre, mais ce ne sera pas facile pour Liverpool. Les Reds sont moyens en championnat, mais ils sont capables de se surpasser en Europe.</B>
● <B> Cette saison, on a vu l’émergence de plusieurs jeunes à Tottenham.</B>
— En effet, c’est la politique du club. On a misé sur la jeunesse pour bâtir une équipe compétitive pour les prochaines années. On pense au long terme. Ça fait plaisir de voir la marge de progression des joueurs comme Defoe, Carrick et Dawson entre autres. Ils sont les futures vedettes du football anglais.
● <B> Mis à part Ledley King qu’on a vu lors de l’Euro, cette saison on a assisté à l’éclosion de Defoe, de Carrick et aussi de Dawson qui frappent à la porte de la sélection.</B>
— Ce sont les trois joueurs qui ont le plus progressé au club. Defoe, Carrick voire même Dawson sont dans l’anti-chambre de la sélection. Avec un peu plus d’effort, ils peuvent être dans l’équipe nationale pour le Mondial 2006. Carrick et Defoe font déjà partie des plans de Sven Goran Eriksson, et, d’ailleurs ils partent en stage avec la sélection la semaine prochaine aux Etats-Unis. Dawson est sur la liste d’attente pour ce camp d’entraînement. C’est bon signe pour eux.
● Avec plusieurs internationaux, peut-on s’attendre à une grande formation de Tottenham dans un proche avenir ?</B>
— Avec les six internationaux dont dispose le club – les quatre d’Angleterre, ajouté à Kanouté du Mali et Keane de l’Eire – on a les armes pour bien faire. Avec un peu de chance, les Spurs peuvent être sacrés champions l’année prochaine.
● <B> Quels sont vos plans pour la prochaine saison ?</B>
— On pense à la saison 2005-06. On a un effectif jeune et il faudra l’étoffer avec des joueurs d’expérience. On a déjà signé un élément du Werder Brême et Tainio d’Auxerre. On recherche deux grands noms à présent.
● <B> Chelsea a remporté le titre. Quel est votre sentiment ?</B>
— Chelsea mérite de gagner le sacre. Il a été le plus régulier dans ce championnat. C’est normal aussi pour un club qui dispose de milliards et d’un entraîneur de la trempe de Mourinho. Ça aurait été un drame pour Chelsea s’il n’avait pas décroché le titre, car avec un si gros budget, se contenter de la Coupe de la Ligue n’aurait pas été suffisant.
● <B> Une analyse de cette finale explosive de ce samedi entre Arsenal et Manchester ?</B>
— Ce sera une finale d’enfer. Ce n’est pas parce qu’Arsenal est un club rival des Spurs, mais je crois que Manchester va gagner. Les Gunners pratiquent depuis l’arrivée de Wenger un football flamboyant, mais sans Thierry Henry, ça risque d’être dur pour eux. Manchester est une équipe plus réaliste et qui devrait faire la différence en finale.
● Accordez-vous des chances à Liverpool de gagner la C1, mercredi ?</B>
— J’aimerais bien que ce trophée revienne en Angleterre, mais ce ne sera pas facile pour Liverpool. Les Reds sont moyens en championnat, mais ils sont capables de se surpasser en Europe. Il y a le Milan AC, un grand d’Europe qui fait peur. D’ailleurs, je fais du Milan AC mon favori. Gare quand même à Rafael Benitez, qui demeure un fin entraîneur. La finale sera très tactique.
● <B> L’Angleterre a-t-elle des chances de décrocher la Coupe du monde en 2006 ?</B>
— C’est l’ambition du coach, mais aussi le souhait des joueurs et de tout le pays. L’Angleterre a une très belle équipe avec les meilleurs milieux du monde, tels les Gerrard, Beckham, Lampard, Ferdinand, Owen et Terry pour ne citer qu’eux.
<I>Propos recueillis par</I> <B>Didier PRAGASSA</B>
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