L?art chez les aborigènes est une partie intégrante du quotidien. C?est le lien entre le présent et le passé. Il symbolise la relation entre l?occulte et le terrestre, entre l?individu et la terre. L?expression de cette omniprésence prend la forme d?outils, de sculptures et de peintures sur le corps. Les premiers dessins connus datent d?au moins 30 000 ans.

La Haute commission australienne nous invite à une immersion dans la culture aborigène à partir de demain, dans les locaux du Blue Penny Museum. Thème choisi : les travaux de la collection d?art Kiripuranji, venus des îles Tiwi, situées au Nord. Exposition itinérante qui tourne depuis juillet 2002, elle a notamment fait escale à Singapour, au Timor et en Malaisie avant de s?arrêter chez nous.

Kiripuranji est un mot Tiwi signifiant ?habile de nos mains.? Pour s?en convaincre : l?expo propose une série de peintures, de collages, d?objets de culte, des canvas et des travaux sur textile. Ces travaux exécutés par des artistes n?ayant aucune formation académique en art, brillent par la diversité des techniques et leur inventivité. Après avoir orné les grottes dans le désert, ils ont posé leurs motifs sur le bois et la terre.

Parmi les formes reconnaissables : le didgeridoo, instrument dont le son, comme sorti des entrailles de la terre, a trouvé sa place dans la culture populaire. Et les boomerangs. Utilisés par les chasseurs de kangourou, ils sont désormais le support pour une peinture pacifique et pleine d?émotions.

Durant toute l?exposition, la troupe de danseurs, Wa-dumbah, donnera des représentations à midi au Blue Penny Museum et au Labourdonnais Waterfront dans la soirée. La danse, dans la culture aborigène, est surtout associée aux cérémonies, qu?elles soient initiatiques, funéraires ou, celles dites ?du rêve.?

Les aborigènes, peuple indigène de l?Australie, sont arrivés dans l?île il y a quelque 40 000 ans. Il y a presque 10 ans, soit en 1996, la population d?aborigènes était estimée à 386 049, soit 1.5 % de la population australienne. Une population composée d?au moins 500 groupes différents, parlants 200 langues ou dialectes.

C?est suite au contact avec le système colonial britannique que les aborigènes connaissent la marginalisation économique. Ils perdent alors toute autonomie politique et sont impuissants face aux maladies importées. Aux alentours de 1940, la plupart des aborigènes seront convertis au christianisme.

Leur cause prendra un tournant décisif quand le gouvernement australien vote en faveur du retour de la terre aux tribus aborigènes, en 1976 et en 1996. Il leur octroie également une certaine autonomie. En 1999, le gouvernement ?aussie? exprimera ses regrets pour les mauvais traitements infligés aux aborigènes. Mais contrairement aux demandes des chefs aborigènes, l?état est contre une excuse formelle nationale, pour ne pas encourager des demandes de compensation.