La France est la fille aînée de l?Église. Assurément, pour le Vatican, mais pas pour la majorité des Français. En France, depuis 1905, une loi garantit à l?État une totale indépendance vis-à-vis des Églises. Cent ans après son instauration, le débat autour de la laïcité dure toujours. Est-elle aujourd?hui applicable sans conséquences ?

Dans le cadre de la célébration du centenaire de la loi française de 1905 sur la séparation des Églises et de l?État, Jean-Claude Guillebaud, écrivain, journaliste, essayiste et éditeur, sera à Maurice pour nous inviter à réfléchir sur la laïcité : état des lieux, enjeux et perspectives. Il donnera une conférence à ce sujet, à l?Alliance française de Bell-Village, ce jeudi à 18 heures.

La querelle autour de la laïcité trouve son origine dans le fait que l?État français a, depuis la loi de 1905, une identité ambivalente. D?une part, il ne reconnaît aucune religion et d?autre part, il garantit la liberté des cultes. Par ailleurs, l?arrivée massive en France des immigrés issus des pays d?Afrique du Nord n?a fait qu?accroître le problème. Une majorité d?entre eux est musulmane. Aujourd?hui, ces immigrés réclament le droit d?avoir un lieu de culte qui n?a rien à voir avec le christianisme et souhaitent que leur religion soit reconnue sur un plan égalitaire. Quelle décision prendre pour la République anticléricale ?

Jean-Claude Guillebaud, licencié en droit, docteur ès sciences criminelles, conseiller littéraire et directeur de collections aux Éditions du Seuil depuis 1978, propose de revoir le problème à la lumière de critères plus modernes qu?apporte une Europe en formation.

Il a été grand reporter à Sud-Ouest, au Monde, au Nouvel Observateur et président de Reporters sans Frontières et a été couronné des Prix François-Jean-Armorin (1967) et Albert-Londres (1972). Il a également produit, et réalisé des films et des magazines pour la télévision et le cinéma, et a reçu le Prix des télévisions francophones en 1982.

Auteur prolifique, Guillebaud a, à son actif, plus d?une vingtaine de livres, dont certains lui ont même valu des Prix littéraires : Roger-Nimier (1988), l?Astrolabe (1993), Jean-Jacques Rousseau (1995), SCAM (1996), Renaudot-Essai (1998) et Grand Prix européen de l?essai, Fondation Charles Veillon (2003).

La laïcité : état des lieux, enjeux et perspectives est le titre de la conférence qu?il donnera à l?Alliance française de Bell-Village ce jeudi 19 mai à 18 heures.