Depuis 1999, le Printemps était fêté par les musées. Ces derniers ont célébré, cette année, la Nuit, en partant du même principe. Samedi 14 mai, de 19 heures à 1 heure du matin, près de 1 200 établissements européens, dont 700 Français, ont exceptionnellement laissé leurs portes ouvertes, gratuitement pour la plupart, à l?occasion de cette première Nuit des musées. Organisé par le ministère de la Culture et de la Communication, cet événement a regroupé 30 pays, de la Norvège au Portugal, et de Malte à la Fédération de Russie, autour d?un thème commun : ?Lumière(s) dans la nuit.?

Qu?il soit consacré aux sciences et techniques, à l?art contemporain ou aux traditions populaires, chaque site participant a profité de l?obscurité pour mettre en valeur ses collections, sous un angle original et décalé.

?Il y a une certaine magie à visiter un musée la nuit, explique Francine Mariani-Ducray, directrice des Musées de France (DMF). L?objectif est à la fois d?amener les non-initiés à aller voir des collections et d?offrir aux habitués la possibilité de les redécouvrir de manière différente. Notamment en associant les oeuvres exposées aux talents d?artistes issus d?horizons divers.?

C?est ainsi qu?à Strasbourg 3 000 lumignons ont balisé un parcours de musée en musée. À Paris, on a redécouvert les ?uvres d?Au-guste Rodin à la lampe de poche, tandis que les visiteurs de Villefranche-sur-Mer ont arpenté les allées de la citadelle jalonnées de torches.

Innovante, l?initiative reste lier au succès remporté par d?autres manifestations nocturnes. Parmi elles, le rendez-vous annuel des Nuits blanches de Paris ou les nocturnes du Louvre, qui proposent des visites thématiques. Le Palais de Tokyo, qui ouvre quotidiennement ses portes jusqu?à minuit, accueille, pour sa part, un quart de ses 17 000 visiteurs mensuels après 20 heures.

La transformation du Printemps en Nuit des musées ne s?est pas faite sans poser de problèmes. ?Outre la mobilisation exceptionnelle du personnel jusqu?à 1 heure du matin, il a fallu compter avec les pays qui possédaient une manifestation du même type, telles l?Allemagne ou l?Autriche, indique Robert Fohr, coordinateur de l?événement à la DMF. Certains établissements n?ont pas souhaité organiser une seconde soirée de cette ampleur.? Pour cette raison, la DMF tentera d?obtenir, dès la prochaine édition, la convergence des différents événements existants en Europe vers une date unique.

Le dernier Printemps des musées attiré environ 1,5 million de Français qui avaient ainsi profité de cette journée de gratuité et d?animations.

<B>Philippe Wagner

Source : Le Monde.fr</B>