Cette apostrophe littéraire avait tout son sens, samedi dernier, à la colline Candos, à Phoenix.

Pour ces championnats nationaux de cross, qui accueillaient en même temps le Powerade Southern Region Cross Country Championships, les grosses averses ont effectivement rendu le tracé particulièrement éprouvant avec de la boue partout !

Le mélange pluie-terre faisait des malheureux, mais aussi des heureux. Si la boue était un handicap pour les spectateurs et officiels, elle faisait l?unanimité ? pas chez les Mauriciens ? parmi les coureurs de cross de l?Afrique du Sud qui nageaient dans le bonheur ou plutôt dans ce ?vrai parcours de cross?.

Mais, pour le public, le sentiment était tout autre. Le terrain qui accueillait le cross s?était transformé en marécage, dû aux pluies intermittentes. Il rendait le déplacement des spectateurs difficile, mais tout aussi burlesque. Les ballets de certains pour éviter les mares, pour ne pas tremper leurs chaussures, étaient tout un spectacle, presqu?autant que les courses.

Comme vous vous en doutez, sur une surface glissante, les chutes étaient nombreuses. À s?en tordre de rire (ce que certains n?ont pas manqué de faire d?ailleurs), mais également tragiques pour tous ceux qui se trouvaient dans le peloton. Relancer la machine après une chute, ce n?est pas une sinécure.

Bourbiers transformés en surface de jeu

Devant autant de boue, que faire pour éviter que le sol ne se dérobe sous les pieds ? Enlever les chaussures évidemment. Ils étaient nombreux à préférer le nu-pieds que le pataugeage désagréable avec les chaussures. D?autres avaient opté pour les pointes, essentielles pour l?adhérence.

Les plus petits, quant à eux, prenaient un malin plaisir à patauger dans ces bourbiers transformés en surface de jeu improvisée. Les parents, ou autres accompagnateurs, avaient bien du mal à contenir l?ardeur de ces jeunots.

Deux enfants sortaient du lot avec des pas de danses maladroits sur des notes de ragga, il est vrai, plusieurs fois entre-coupées par l?hymne national de l?Afrique du Sud, car on n?entendait que cet air, samedi dernier, avec les nombreuses victoires sud-africaines.

On en arrive à se demander si la pluie n?aurait pas pu choisir un autre jour pour se manifester car, dans certaines courses, les arrivées serrées auraient été un bon spectacle pour les amoureux de cette discipline, qui hélas n?ont pas voulu faire le déplacement à Candos.

Lors de la course poussine, par exemple, Candice de Falbaire effectua une remontée spectaculaire dans les derniers mètres. Mais elle dut s?avouer vaincue devant plus forte qu?elle, soit la Rodriguaise Jennifer Lisette.

Qu?importe si ces deux jeunes filles ainsi que les 733 autres participants n?ont pu être applaudis à leur juste valeur, la faute à un sale temps, ils ont quand même eu l?occasion de prendre leur pied?