L?attaquant du FC Barcelone, Samuel Eto?o, a été élu joueur africain de l?année par la CAF pour la deuxième saison consécutive, mardi dernier, lors d?une cérémonie qui s?est déroulée à Durban, en Afrique du Sud.

Eto?o, 23 ans, avait déjà reçu cette récompense l?année dernière alors qu?il évoluait à Majorque. Depuis son transfert au Barça, l?été dernier, Eto?o n?a cessé de progresser. Il est en tête du classement des buteurs de la Liga avec 17 buts.

Eto?o, qui avait déjà été nominé en 2000 et 2001, a récolté 116 points, devant l?attaquant ivoirien du Chelsea FC Didier Drogba (90 points) et l?international nigérian du Bolton Wanderers FC, Jay-Jay Okocha (63 points).

Eto?o a tenu à s?exprimer sur le racisme dans le football qu?il trouve « de plus en plus répandu et de plus en plus pernicieux ». L?international camerounais a été la cible d?insultes racistes lors de la victoire 4-1 du Barça contre le Real Saragosse le week-end dernier. Des incidents qui n?ont toutefois pas été mentionnés dans le rapport de l?arbitre.

Martins à l?honneur

Eto?o, qui a participé mardi dernier au « Football for Hope » (Football pour l?espoir) au Camp Nou afin de récolter des fonds pour les victimes du tsunami, et qui s?est offert un joli doublé, a ajouté : « Parfois les clubs peuvent intervenir, mais c?est aux journalistes et aux joueurs blancs de faire passer le message. »

L?attaquant de l?Inter Milan, Obafemi Martins, a été élu espoir africain de l?année. Le but de l?année est revenu à l?international sud-africain du FC Porto Benni McCarthy pour l?un de ses buts marqués face à Manchester United, en Champions League, en février 2004.

Cette cérémonie a également été l?occasion de rendre hommage aux grands joueurs de ces dernières années dont George Weah. Le Libérien, héros du Paris Saint-Germain et du Milan AC des années 90, a reçu le titre de Légende du football africain.

Le palmarès

1970 Salif Keita (St Etienne et Mali) 1971 Ibrahim Sunday (Asante Kotoko et Ghana) 1972 Cherif Souleymane (Hafia et Guinée) 1973 Tshimen Bwanga (TP Mazembe Englebert et Zaire) 1974 Paul Moukila (CARA Brazzaville et Congo) 1975 Ahmed Faras (Mohammedia et Maroc) 1976 Roger Milla (Canon Yaounde et Cameroun) 1977 Tarak Dhiab (Esperance et Tunisie) 1978 Karim Abdoul Razak (Asante Kotoko et Ghana) 1979 Thomas Nkono (Canon Yaounde et Cameroun) 1980 Jean Manga Onguene
(Canon Yaounde et Cameroun) 1981 Lakhdar Belloumi (GCR Mascara et Algerie) 1982 Thomas Nkono (Espanyol et Cameroun) 1983 Mahmoud Al Khatib (Al Ahli et Egypte) 1984 Theophile Abega (Toulouse et Cameroun) 1985 Mohamed Timoumi (Royal Armed Forces et Maroc) 1986 Badou Ezaki (Real Majorque et Maroc) 1987 Rabah Madjer (FC Porto et Algerie) 1988 Kalusha Bwalya (Cercle Bruges et Zambie) 1989 George Weah (Monaco et Liberia) 1990 Roger Milla (St Denis et Cameroun) 1991 Abedi Pele Ayew (Marseille et Ghana) 1992 Abedi Pele Ayew (Marseille et Ghana) 1993 Abedi Pele Ayew (Lyon et Ghana) 1994 George Weah (PSG et Liberia) et Emmanuel Amunike (Sporting Lisbon et Nigeria) 1995 George Weah (Milan AC et Liberia) 1996 Nwankwo Kanu (Inter Milan et Nigeria) 1997 Victor Ikpeba (Monaco et Nigeria) 1998 Mustapha Hadji (Deportivo et Maroc) 1999 Nwankwo Kanu (Arsenal et Nigeria) 2000 Patrick Mboma (Parme et Cameroun) 2001 El Hadji Ousseynou Diouf (Rennes et Sénégal) 2002 El Hadji Ousseynou Diouf (Liverpool et Sénégal) 2003 Samuel Eto?o (Real Majorque et Cameroun) 2004 Samuel Eto?o (FC Barcelone et Cameroun)

Note : La compétition a été organisée par le magazine français ?France Football? jusqu?en 1994, après quoi la Confédération africaine de Football (CAF) a présenté un nouveau trophée.