Les saisons se suivent mais ne se ressemblent pas. La saison dernière, et contre toute attente, Leeds Utd s?était imposé à Highbury pour offrir le titre à Manchester Utd.

Vendredi, en match avancé de la 34e journée, Leeds ne s?est pas rappelé au bon souvenir de la saison 2003 en faisant naufrage sur la pelouse d?Arsenal qui, du coup, a pris une cinglante revanche sur le sort.

Cinq buts à zéro ! Plus qu?une défaite, c?est une humiliation pour les Peacocks, qui se battent pour éviter la relégation.

L?homme du match s?appelle Thierry Henry. Le Français a réussi au passage le premier quadruplé de sa carrière. Un coup du Sombrero qui survient une semaine jour pour jour après son triplé contre Liverpool. Ça fait sept buts en une semaine. Henry s?affirme, si besoin est, comme un des plus grands buteurs de l?histoire du championnat d?Angleterre.

Le Titi londonien est le premier joueur d?Arsenal depuis 53 ans à avoir inscrit coup sur coup des triplés consécutifs à Highbury. Il est aussi le premier à avoir marqué quatre buts pour le club depuis Ian Wright en 1991.

Cette victoire permet au leader de compter dix points d?avance sur son plus proche poursuivant, Chelsea, alors qu?il ne reste que cinq matches avant la fin de la saison. Le manager Arsène Wenger ne peut qu?être fier de la performance de ses poulains qu?ils qualifient de remarquable avec cette victoire.

Arsène Wenger ne tarit pas d?éloge pour son meneur de jeu et meilleur buteur auquel il ne trouve pas d?égal de par le monde. « Je ne suis peut-être pas la plus objective des personnes mais, à mon avis, il n?y a pas de meilleur joueur que Titi », a fait ressortir le manager français.

« La conclusion de ses actions s?améliore de match en match et quand il fait des déboulées, personne ne peut le rattraper. Ce n?est pas seulement sa pointe de vitesse mais aussi sa puissance et ses conclusions. Il n?y a plus de mot nouveau pour qualifier Thierry. La meilleure chose est de le voir jouer car c?est un régal », a encore dit Wenger, qui pense que Thierry, à 26 ans, commence à exploser réellement car il a scoré 29 buts en championnat cette saison en 32 matches.

Leeds reste parmi les trois derniers au classement avec 32 points pour 34 matches joués. Cependant, le manager provisoire de Leeds, Eddie Gray, ne considère pas cette lourde défaite comme catastrophique face à la meilleure équipe du pays.

« Nous avons joué contre une équipe qui nous était supérieure sans que nous ayions lésiné sur nos efforts. Il y a un gouffre entre les deux équipes », a conclu Gray.