Le parti pro-gouvernemental Uri, qui soutient l?ex-président Roh Moohyun, a remporté les élections législatives sud-coréennes. L?agence de presse Yonhap a fait savoir qu?après dépouillement de 99 % des bulletins, le parti Uri décrochait la majorité des sièges de la future Assemblée nationale, soit 152 députés sur 299. «C?est une grande journée. Mais nous nous sentons investis de lourdes responsabilités», a dit aux journalistes Kim Geun-tae, président du groupe parlementaire Uri dans l?assemblée sortante.

«Vous avez fait de nous le premier parti et nous avez donné la majorité, mais nous devons rester humbles», a-t-il ajouté. ll a également invité les députés de l?opposition à revenir sur le vote de destitution du président Roh Moo-huyn.

De son côté, le Grand Parti National, principale formation d?opposition majoritaire au sein de l?Assemblée nationale sortante et acteur de la destitution de Roh, a concédé la défaite tout en parlant de victoire «imparfaite» pour Uri. Les résultats officiels devraient tomber vendredi en début de journée.

Ce scrutin, marqué par une forte participation des 35,6 millions d?électeurs inscrits, a été dominé par l?émotion suscitée par la destitution du président Roh le 12 mars. Son renvoi décidé par le Parlement a éclipsé le débat politique sur des questions telles que la menace nucléaire nord-coréenne ou le taux de chômage record.

«La destitution du président a touché les esprits de la population. Roh n?a gouverné qu?un an et ces résultats démontrent que le peuple pense qu?il doit lui donner encore plus de confiance», a commenté Kim Kwang-dong, politologue à l?université de Corée.

Le Parlement a voté la destitution de Roh pour avoir violé la loi électorale en s?exprimant en faveur du Parti Uri.

La Cour constitutionnelle doit encore se prononcer sur la confirmation de cette destitution. Dirigeant atypique âgé de 57 ans, ancien avocat spécialisé dans le droit du travail, Roh avait été élu en décembre 2002.

«Ces résultats démontrent que les membres de ce parti d?opposition corrompus et prétentieux qui ont voté la destitution du président Roh Moo-hyun ont été punis», a estimé Seo Joo-won, secrétaire général d?un groupe d?action civique, la Fédération coréenne des mouvements pour l?environnement.

«Cela donne une bonne chance pour Roh de rester au pouvoir à l?issue du processus devant la Cour constitutionnelle», a-t-il ajouté.

Martin Nesirky & Paul Ecker