Victoire historique de l?ANC, avec 69, 6 % des suffrages. Le parti du président Thabo Mbeki surpasse les résultats de 1999 (66 % des voix) et de 1994 (64 %), lorsque l?ancien président Nelson Mandela avait conduit l?ANC à la victoire lors des premières élections démocratiques organisées dans le pays, a indiqué la commission électorale indépendante.

La participation n?a cependant été que d?environ 75 % des quelque 21 millions d?électeurs inscrits, un taux beaucoup plus faible que celui des deux précédentes élections démocratiques. Selon la commission, l?Alliance démocratique (DA, droite libérale à forte base électorale «blanche») arrive à la seconde place avec 13 % des voix, en hausse par rapport aux précédentes élections.

Le Parti de la liberté Inkatha (IFP, à dominante zouloue) obtient 5,8 % des suffrages et le Mouvement démocratique uni (UDM, créé en 1997) de l?ancien homme fort de l?ANC Bantu Holomisa, 2,9 % des voix, selon ces mêmes résultats. Le Nouveau Parti national (NNP), issu du parti au pouvoir pendant cinquante ans sous l?apartheid, est considéré comme le grand perdant des élections, avec seulement 1,9 % des voix, contre 20 % en 1994.

AMENDER LA CONSTITUTION

Selon les analystes politiques, l?ancien mouvement de libération est désormais assuré de disposer de la majorité des deux tiers au Parlement, ce qui signifie qu?il pourra à loisir amender la Constitution. «Nous sommes ravis des résultats publiés jusqu?ici. L?ouragan se lève et le vent souffle dans notre sens», a commenté Smuts Ngonyama, porte-parole de l?ANC.

Le parti du président Mbeki n?est toutefois pas encore assuré de la victoire dans les deux provinces qui lui échappaient jusqu?ici ? le Cap occidental et le Kwazoulou-Natal ? où l?Alliance démocratique (DA) oppose une forte résistance. La DA a fait campagne sur les «dossiers brûlants» du moment ? sida, criminalité et chômage ?, qui «plombent» le bilan de dix ans de pouvoir de l?ANC.

«Le NNP s?est suicidé (...), il est en voie de disparition», a commenté Patricia de Lille, dont le nouveau Parti des démocrates indépendants a recueilli une partie des voix de l?électorat métis du NNP.

Le scrutin de mercredi semble dans l?ensemble s?être déroulé sans incident majeur, en dépit de certaines accusations d?intimidation et de fraude dans des points traditionnellement chauds comme le Kwazoulou-Natal, bastion du Parti de la liberté Inkatha (IFP). Des tensions ont du reste marqué le scrutin dans cette province, et la police, déployée en nombre, a annoncé l?arrestation de 43 personnes à Durban, le chef-lieu, à la veille de l?élection.

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