Le capitaine des Gunners affirme que lui et ses coéquipiers ont retenu la leçon et qu?ils ne répèteront pas les erreurs qui leur avaient coûté le titre la saison dernière.

Avec sept points d?avance sur le champion en titre, Manchester United, les Gunners ont pris une sérieuse option sur le titre à l?issue de leur victoire face à Chelsea samedi. Patrick Vieira garde toutefois les pieds sur terre étant conscient que l?année dernière son équipe avait gaspillé une avance de huit points pour finalement terminer derrière Manchester United. ? Nous sommes désormais dans une situation confortable. Nous avons beaucoup appris de notre échec l?année dernière et vous pouvez en être sûr : on ne va pas répéter les mêmes erreurs cette fois?, devait-il déclarer.

Revenant sur le parcours malheureux des Gunners la saison dernière, Vieira devait avouer que son équipe avait craqué en raison d?un ?excès de confiance?. ? Nous étions trop confiants et nous n?abordions pas les matches avec la même conviction. Nous avions laissé filer bêtement des points à l?époque. Je sens qu?on est beaucoup plus concentré cette année et je pense qu?on sera plus difficile à battre.?

Les scènes de communion entre les joueurs d?Arsenal au beau milieu de Stamford Bridge, à l?issue de la rencontre, prouvent, si besoin est, la grande détermination qui anime ce groupe.

Diminué par une récente blessure et auteur d?un de ses plus mauvais matches depuis le début de la saison, Thierry Henry était malgré tout très remonté après la rencontre. Son attitude était assez évocatrice.

Tout en montrant le logo d?Arsenal sur son maillot, il tapait du poing sur son coeur pour exprimer sa rage de vaincre après la rencontre.

De son côté, l?entraîneur Arsène Wenger gardait son calme. L?entraîneur français déclare qu?il ne serait pas réaliste de faire des comparaisons sur le parcours de son équipe la saison dernière et cette année.

Il affirme plutôt que c?est le match au sommet face aux Mancuniens à Highbury le 27 mars prochain qui sera décisif. On se rappelle que la saison dernière ce clash de titans s?était tenu le 16 avril et s?était terminé par un match nul (2-2) qui avait fait les affaires de Manchester United.

?C?est faux de dire que nous avions concrètement 7 points d?avance la saison dernière. Nous avions cinq points, ou à la limite huit points d?avance tout en ayant disputé un match supplémentaire par rapport à nos adversaires. Il faut nuancer. Cela dit, nous n?avions pas commis beaucoup d?erreurs l?année dernière, je dirais plutôt que c?est Man Utd qui a réalisé une fin de saison extraordinaire. Cette année, nous disposons pour la première fois d?une avance de sept points tout en ayant disputé le même nombre de rencontres que nos adversaires. Notre destin est entre nos mains?, devait déclarer Arsène Wenger.

Avec cette victoire psychologique aux dépens de Chelsea, les Gunners abordent en toute sérénité leur déplacement en Espagne, où ils rencontreront le Celta Vigo pour la Ligue des champions.

Tout laisse croire que Jose Antonio Reyes qui a été ménagé samedi pourrait être aligné d?entrée à la place de Dennis Bergkamp, qui pourrait ne pas faire le voyage.