Le président de la Confédération africaine de football (CAF), le Camerounais Issa Hayatou, s?est déclaré vendredi soir « très satisfait » des préparatifs de la Tunisie en prévision de la Coupe d?Afrique des Nations (CAN) qu?elle accueillera dans quatre mois.

Entre le 24 janvier et le 14 février 2004, la Tunisie organisera pour la troisième fois cette prestigieuse compétition footballistique, après les éditions de 1965 et de 1994.

Les responsables tunisiens ne cachent pas leur ambition de voir leur équipe nationale, entraînée par le Français Roger Lemerre, couronnée pour la première fois de son histoire championne d?Afrique, malgré la rude concurrence, notamment des Camerounais et des Sénégalais, grands favoris.

Lors d?une conférence de presse à Tunis, M. Hayatou a qualifié de « positifs » les rapports des deux comités de la CAF chargés de superviser les préparatifs de la CAN 2004.

« Les travaux d?aménagement des stades sont avancés à plus de 75 % et nous avons des assurances qu?ils seront achevés dans les délais », a déclaré le président de la CAF.

Il a affirmé que pour ce qui est de l?hébergement, des moyens de communication et de l?aspect sanitaire, la CAF n?avait « pas de souci à se faire, la Tunisie étant dotée d?infrastructures modernes qui répondent largement aux besoins ».

M. Hayatou a, par ailleurs, annoncé qu?il briguera un nouveau mandat à la tête de la CAF lors de l?assemblée générale de cette confédération qui aura lieu à Tunis en marge de la CAN.

Tout en regrettant l?absence de la Côte d?Ivoire et du Ghana qu?il considère comme étant « deux éléments déterminants du football africain », il a salué la présence pour la première fois à une phase finale de la CAN du Rwanda, du Bénin et du Zimbabwe, preuve selon lui que « le football africain bouge ».

Le président du comité d?organisation de la CAN, Slim Chiboub, a estimé que « la CAN 2004 donnera le ton de ce que pourrait être la Coupe du monde 2010 » que la Tunisie ambitionne d?accueillir conjointement avec la Libye.