Si la plupart des joueurs professionnels anglais sont très occupés avec leurs clubs dans la FA Premier League et les Coupes d?Europe, qui démarrent cette semaine, d?anciennes stars telle que Tony Adams peuvent s?offrir quelques jours de farniente.

En vacances chez nous depuis samedi dernier dans un hôtel du littoral Est, le mythique défenseur central d?Arsenal aura tout le loisir de découvrir notre île cette semaine, après un périple qui l?a mené en Irlande et en France.

Pour l?ancien capitaine des Gunners, qui fêtera ses 37 ans le 10 octobre prochain, voici enfin venu le temps de se faire plaisir et de s?offrir quelques jours de repos à l?ombre des palmiers mauriciens, loin de l?univers ultra médiatique qui était son pain quotidien lorsqu?il était footballeur.

Ce serait presque anormal qu?un joueur aussi charismatique que Tony Adams n?embrasse pas une carrière d?entraîneur tant il était apprécié pour ses qualités de meneur d?hommes, son fighting spirit et sa solidité défensive.

Mais ce dernier passe actuellement ses diplômes d?entraîneur et ne devrait pas tarder à rejoindre le staff technique du maître de Highbury, Arsène Wenger, dans quelque temps.

Cet ancien alcoolique qui a su vaincre sa maladie grâce à un courage et une volonté tenaces (il a écrit le livre Addicted en septembre 1999), est une icône très respectée d?Arsenal FC, qui a juré fidélité et allégeance au club londonien en y effectuant toute sa carrière.

En débutant à 17 ans, le 5 novembre 1983, pour la première fois avec les Gunners, le petit Tony était loin de se douter que 19 ans plus tard, il arrêterait sa carrière en apothéose avec un doublé de rêve (championnat + FA Cup) en 2002, totalisant 500 capes et 32 buts sous le maillot rouge et blanc.

Personnage clé du fameux ?back four?, lancé par le manager George Graham, Tony Adams a longtemps formé avec Nigel Winterburn, Lee Dixon et Martin Keown, l?une des meilleures défenses d?Angleterre. Avec cette équipe, le grand défenseur central remporte notamment la Coupe d?Europe des vainqueurs de coupes en 1994.

Surnommé ?boring, boring Arsenal? du temps de Graham, la formation londonienne va se muer en équipe offensive au jeu léché sous la férule du Français Wenger, qui orchestre une migration française avec toujours Adams comme héritier de la tradition ?british?.

Tony Adams a également fièrement défendu les couleurs anglaises en sélection ? notamment à la Coupe du monde 1998 et aux Championnats d?Europe 1988 et 1996, avec 5 buts en 65 matches. L?Angleterre et Highbury ne sont pas près d?oublier cet enfant terrible aussi réputé pour ses gueulantes en matches ou ses incartades extra-sportives (bagarres etc.).