Le Comité organisateur des Jeux, le ministère de la Jeunesse et de Sports (MJS), les collectivités locales et l? Industrie sucrière se sont réunis autour de la même table dans un but précis : profiter de l?arrivée de la flamme des Jeux à Maurice pour consolider l?unité nationale, un des thèmes principaux des 6es Jeux des îles de l?océan Indien qui se tiendront du 29 août au 7 septembre 2003 sur nos terres.

La flamme des Jeux, qui arrivera de Rodrigues le 20 août, sillonnera l?île jusqu?au 28 août avant d?atteindre sa destination finale ? le stade Anjalay où se déroulera la cérémonie d?ouverture ? le 29 août. Pour rendre l?événement encore plus attrayant, les organisateurs prévoient des concerts tous les soirs dans les villes et villages qui abriteront la flamme pour la nuit.

Plus de 3 000 porteurs de la flamme

L?organisation d?un tel événement requiert non seulement un gros investissement mais également de gros efforts sur le plan humain. 3 042 porteurs de la flamme seront nécessaires pour couvrir les 507 km qui séparent Mahébourg de Belle-Vue (stade Anjalay) en passant par le Sud (Souillac), l?Ouest (Bambous), le centre (Curepipe, Rose-Hill), la capitale (Port-Louis), l?Est (Saint-Pierre, Flacq) et le Nord (Triolet et Rivière du Rempart).

? Le COJI avait passé une annonce pour des porteurs de la flamme mais il n?y a eu qu?une cinquantaine de personnes qui s? est manifestée?, explique Farook Khoodoruth, directeur adjoint du département Jeunesse au MJS. D?où la décision de travailler de concert avec ce département Jeunesse du MJS qui a fait ses preuves dans l?organisation des rendez-vous tels que les ?spécial vacances?. Ces activités organisées pendant les vacances scolaires attirent tous les ans un grand nombre de jeunes.

Avec la tenue des JIOI à Maurice, les activités qui devaient se dérouler pendant les vacances d?août ont été annulées. Les officiers du département Jeunesse, épaulés par leurs homologues du département des sports, ont concentré tous leurs efforts sur l?aspect organisationnel du parcours de la flamme.

Leur première besogne était de trouver les 3 042 porteurs de la flamme qui devront couvrir, chacun, une distance de 200 mètres. Mais qui seront ces porteurs de la flamme ? ?Il s?agit d?anciennes gloires, d?anciens athlètes, des athlètes toujours en activités, des jeunes, des personnes du troisième âge, des handicapés et des représentants des sponsors?, répond Farook Khoodoruth. Ce dernier est aussi responsable du comité mis sur pied pour assurer l?organisation des manifestations entourant le parcours de la flamme. Il a également pour tâche le recrutement de 800 figurants pour la cérémonie d?ouverture.

Il est à noter également que des négociations sont entreprises auprès de la Mauritius Duty Free Paradise pour la réception de la flamme des Jeux sur le tarmac à son arrivée à l?aéroport SSS Ramgoolam. Plusieurs manifestations seront organisées par le conseil des districts de Grand Port-Savanne à la sortie de la flamme.