Les deux grandes portes du bureau de Hassan Khadaroo restent grandes ouvertes. Le manager du Darwin College est à l?écoute de tout le monde : un employé ou un parent d?élève qui a un problème quelconque ou encore un enfant qui cherche sa mère au téléphone. Ces jours-ci, il y règne une atmosphère fébrile parce que cette institution fête son jubilé d?or cette année.

Hassan Khadaroo est l?architecte qui a façonné le succès du Darwin College depuis quatre décennies. A 71 ans, il bouge constamment pour s?assurer que tout se passe dans les meilleures conditions dans les trois départements. L?enseignement, c?est toute sa vie et il compte y rester jusqu?à la fin de ses jours.

?Le père Laval et d?autres grandes personnalités n?ont jamais pris de retraite. Je tiens à leur emboîter le pas. I love teaching and I love my students. Je puise mes ressources auprès des jeunes. Je ne pourrais pas faire fonctionner ma matière grise en restant à la maison à ne rien faire?.

Situation extrêmement difficile

En 1963, Hassan Khadaroo démissionne comme professeur d?anglais et de littérature anglaise du collège Eastern (aujourd?hui Basdeo Bissoondoyal). Il fait l?acquisition du collège Darwin pour? Rs 12 000. Mais il décide de garder le nom du célèbre naturaliste et les 150 étudiants.

La situation est extrêmement difficile. Il dispose seulement d?un personnel enseignant et non-enseignant de huit membres. Comme manager, il lui faut non seulement aider au niveau de l?enseignement de différentes matières, mais aussi passer le balai.

Hassan Khadaroo ne baisse pas les bras. Peu à peu, ses élèves du collège Eastern le rejoignent à Darwin. ?A l?époque, les étudiants payaient des fees de Rs 8 à Rs 16. Certains parents n?en avaient pas les moyens. Mais je n?ai jamais renvoyé un étudiant; au contraire j?ai essayé de les aider?.

Aujourd?hui, toute sa famille ? ses sept enfants et ses belles-filles ? sont dans l?enseignement et le soutiennent au collège. L?institution est loin de ses premiers balbutiements, comptant aujourd?hui 1380 étudiants et un personnel enseignant et non-enseignant de 93 membres. ?Nous avons des élèves venant non seulement de Flacq, mais aussi de Pamplemousses, de Ville-Noire, de Dagotière, de Roches-Noires, de Sébastopol et d?autres villages?.

Prêt pour la cybercité

Le taux de réussite aux examens du School Certificate avoisine les 60% alors que celui des premiers candidats du Higher School Certificate en 2002 a atteint 61%. ?Nous ne faisons pas une sélection de candidats pour les examens de SC. Au cas contraire, on aurait pu augmenter considérablement notre taux de réussite. Outre l?anglais, le français et les mathématiques, le collège enseigne différentes autres matières dont la chimie, la physique, la biologie, l?informatique, le dessin, l?économie, la comptabilité, les Business Studies, le Design & Communication, l?hindouisme, les Islamic Studies, l?hindi et l?ourdou.?

Hassan Khadaroo ne veut pas rester à la traîne dans le domaine informatique. Il a déjà doté son collège d?une vingtaine d?ordinateurs. ?Nous sommes prêts pour l?avènement de la cybercité. Il faut marcher avec son temps?.

Le manager incite ses étudiants à faire du bénévolat et du social. Ces derniers ont recueilli Rs 128 000 pour le Gujrat Fund. Ils participent aussi à des collectes de sang.

Les étudiants réalisent aussi des fresques murales pour marquer les différents événements au cours de l?année, dont la Journée de l?environnement, la Journée de l?eau et les Jeux des îles de l?océan Indien. Un espace de 125 pieds abritera une exposition des élèves pour retracer les 50 ans du collège.

?Au collège, parents, élèves et enseignants font partie d?une même famille. Mes employés comptent de nombreuses années de service, c?est la preuve qu?ils sont bien traités?. La preuve : Indrani Doseah est sa secrétaire depuis 28 ans.

Hassan Khadaroo, qui prône la discipline au travail, ne manque pas pour autant de s?adresser à certains de ses employés avec un brin d?humour. A ses plantons qui n?ont pas encore installé la nouvelle enseigne pour les 50 ans du collège, il dira : ?On vous attend depuis deux semaines. Faites installer l?enseigne, le photographe va prendre des photos?. Et en moins d?une demi-heure, le travail est fait.

Célébrations

Don de sang et fun day

• Depuis hier, une semaine d?activités a démarré au collège pour marquer dignement ce jubilé d?or. Aujourd?hui, de 10 heures à 14 heures, des étudiants et des membres du personnel enseignant et non-enseignant feront don de leur sang. Danses, chants, pièce de théâtre en créole, projection de diapositives sont aussi prévus de 9 h 30 à 13 heures.

Demain, une exposition de peintures, réalisée par les étudiants, retracera l?histoire du collège. Seront aussi organisés, une représentation culturelle par des élèves, un programme spécial pour des enfants handicapés, suivis d?un déjeûner à leur intention, d?une pièce de théâtre en créole par des étudiants du HSC, de séga, d?une pièce en français (Cigalon) et d?un staff show.

Jeudi, les célébrations du jubilé d?or seront marquées par une cérémonie officielle à laquelle sont invités les ministres Anil Baichoo et Sangeet Fowdar, les députés de la circonscription. A cette occasion, le nouveau website du collège et un magazine souvenir seront lancés. Séga et danses complèteront le programme. Les 50 ans du Darwin College seront clôturés par un fun day organisé par les étudiants et un programme surprise.