Les ex-employés de Star Knitwear – Mauriciens et étrangers confondus – au nombre de 483, sont dans l’expectative depuis un mois. L’usine a été placée sous administration judiciaire début juin dans l’espoir de trouver une solution pour ces nombreuses personnes dont des familles entières dépendent.

Un rendez-vous a été fixé aujourd’hui à Ébène entre la Confédération des travailleurs du secteur privé (CTSP) – syndicat représentant les employés –, quelques délégués et le Receiver Manager, Huns Biltoo, pour discuter de l’avenir de l’entreprise. Ce dernier était toutefois indisponible pour s’exprimer sur cette rencontre. Le syndicaliste Reeaz Chutoo, président de la CTSP, était également injoignable.

De leur côté, les ex-employés affirment se trouver dans une situation encore plus délicate depuis que l’usine textile a été placée sous administration judiciaire. «J’ai passé plus de 30 ans au sein de cette entreprise. J’ai élevé ma famille grâce à mes revenus. Aujourd’hui, je me retrouve sans salaire. Heureusement que j’ai cette pension de vieillesse qui me permet de vivre. Je ne sais même pas si j’obtiendrai mon lump sum», confie avec regret un ancien employé qui a préféré garder l’anonymat. Comme lui, ils sont nombreux – jeunes, veuves, mères et pères de famille – à attendre une solution.

Depuis que l’usine est en impasse financière, avec des dettes dépassant le milliard de roupies – vis-à-vis de la Mauritius Investment Corporation et d’autres sources de financement –, la situation s’est aggravée. Incapable de régler sa facture d’électricité, l’usine a été plongée dans le noir. Les travailleurs étrangers doivent vivre dans l’obscurité. «C’est inacceptable que des travailleurs vivent dans de telles conditions. La responsabilité revient entièrement à la direction. Ce qu’ils ont fait est impardonnable. Je ne comprends pas comment, en 2025, il peut encore y avoir à Maurice des personnes qui manquent autant de considération pour les travailleurs», déplore le ministre du Travail, Reza Uteem.

Maintenant qu’un Receiver Manager a été nommé, il estime que c’est à ce dernier d’assumer ses responsabilités. Il souligne qu’il doit être conscient de l’existence d’un dortoir et des obligations contractuelles envers les travailleurs, notamment en matière de nourriture et de logement.

Concernant l’électricité, le ministre indique avoir discuté avec son collègue de l’Énergie, Patrick Assirvaden, afin de trouver une solution pour rétablir le courant dans les dortoirs. Selon certaines informations, deux entreprises textiles locales – ou l’un des anciens dirigeants – pourraient reprendre les activités de Star Knitwear.

Par ailleurs, afin de faciliter la réinsertion professionnelle des employés licenciés, un salon de l’emploi avait été organisé. Toutefois, peu d’entre eux ont pu retrouver un poste et la majorité se retrouve aujourd’hui sans emploi. Pour leur permettre d’obtenir les compensations financières qui leur sont dues, plusieurs réunions ont été organisées entre le ministère du Travail, leur syndicat, des représentants de Star Knitwear et des fonctionnaires du ministère.

Faute de solution concrète, l’entreprise a finalement été placée sous administration judiciaire. C’est la deuxième fois que l’usine connaît cette procédure, la première remonte à 2015, lorsqu’elle avait été reprise par un investisseur sud-africain.