Japon : pèlerinage de l?amour au pied du Fuji

Hier, jour de veille de la Saint Valentin, des centaines de Japonaises ont effectué un pèlerinage pour que les dieux les aident à conquérir le coeur de l?homme qu?elles aiment.

Ainsi ont-elles traversé le romantique lac Ashi, à Moto-Hakone au pied du Fujiyama, et ont-elles marché dans une forêt enneigée pour aller prier au petit sanctuaire Kuzuryu où viennent se recueillir ceux et celles qui veulent se marier. «J?ai prié pour l?homme que j?aime, afin qu?il tombe amoureux de moi», explique Ayumi Sakai, une jeune femme de 25 ans, arrivée à bord d?un des deux «bateaux de l?amour» qui ont acheminé plus de 500 femmes vers le sanctuaire.

Les hommes et les femmes retardent de plus en plus le moment de se marier, au Japon, afin de poursuivre leur carrière, ce qui est souvent cité comme une raison du faible taux de natalité du pays. Aussi, les célibataires en quête d'un partenaire recourent-ils à tous les soutiens possibles, y compris les dieux, pour tenter de trouver l?âme soeur.

Le sanctuaire, dont le nom japonais signifie «dragon à neuf têtes», est consacré au dieu du lac Ashi. Il a commencé à attirer les célibataires lorsque certains pèlerins ont raconté à leur retour que leurs prières avaient été entendues et récompensées d?un amour partagé. Shuji Ozawa, grand prêtre du sanctuaire de Kuzuryu, a béni les foules de femmes et aspergé les eaux du lac d?alcool de riz, en signe d?offrande aux divinités shintôistes.

Une femme, cependant, a émis des doutes sur l?efficacité de ce rituel. «Il y a tant de femmes qui prient aujourd?hui... Je me demande si ma prière à moi sera entendue !», s?est interrogée Miki Kawashima, âgée de 32 ans.

Chine : un trio fabriquait de faux billets de train par milliers

La police chinoise a arrêté trois personnes soupçonnées d?avoir fabriqué plus de 50 000 faux billets de train, d?une valeur potentielle de quatre millions de yuans (556 000 dollars) durant les fêtes du Nouvel an lunaire, alors que des millions de voyageurs étaient bloqués par la vague de froid et les tempêtes de neige.

Le trio est accusé d?avoir fabriqué ces billets par ordinateur et de les avoir vendus à des prix artificiellement gonflés, sur les lignes reliant Canton (province du Guangdong) et Hengyang (Hunan), a écrit hier l?agence Chine nouvelle.

Un violon du XVIIIe siècle vendu à un prix record

L?homme d?affaires russe Maxime Vitkorov a acquis avant-hier un violon fabriqué en 1741 par le maitre luthier italien Giuseppe Guarneri à un prix sans précédent pour un instrument de musique.

Mis aux enchères à Londres, le violon, qui n?a pas été joué en public depuis plus de 70 ans, a atteint un prix «nettement supérieur» au précédent record de 3,54 millions de dollars, a fait savoir Sotheby?s sans plus de détails.

Son heureux acquéreur a promis qu?il serait désormais joué régulièrement en public. «Sa première apparition à Moscou a été fixée au 22 mars, dans la grande salle du Conservatoire», a-t-il précisé dans un communiqué.