Le créole est utilisé à l?école depuis presque toujours. Quel est donc ce branle-bas autour de cette langue ?

Je préfère appeler cette langue le morisien Elle est effectivement très présente à l?école. Mais son rôle est réduit à celui d?une langue de support. Les instituteurs y ont recours lorsque la communication ne passe pas. C?est la preuve que le morisien est plus efficient comme médium d?enseignement que n?importe quelle autre langue étrangère. Quoi de plus légitime alors que de demander que la régularisation du statut de cette langue?

Qu?est-ce que cela implique ?

Il s?agit de faire du morisien le médium d?enseignement à l?école primaire. C?est apprendre à l?enfant à lire, écrire, réfléchir et aussi à prendre des examens en morisien. Une nouvelle demande est venue se greffer à ce vieux combat, celle de faire du morisien une langue matière. Celle-ci deviendrait alors un sujet d?étude en soi, au même titre que l?anglais, le français ou les langues orientales.

Les Afro-Mauriciens se sont appropriés le morisien. Cela ne gênera-t-il pas son acceptation comme langue première du pays ?

Je ne me sens gêné nullement qu?on s?approprie le morisien. Certes, cela peut freiner la progression de notre combat dans l?immédiat. Je connais beaucoup de Mauriciens qui ne sont pas d?origine africaine et qui aiment le créole. Je ne m?intéresse qu?au résultat final et de mon point de vue, il ne peut être que positif. Le progrès des enfants ayant choisi le morisien sera tellement visible et rapide que leurs camarades qui avaient opté pour des langues étrangères finiront par y être attirés aussi. Au bout du compte, tout le monde utilisera le créole.

Si le morisien devient le médium d?enseignement, qu?adviendrait-il de l?anglais ?

Attention, je ne souhaite nullement que le bilinguisme mauricien soit compromis. Je propose plutôt un bilinguisme planifié. Je suggère que le morisien soit introduit comme médium d?enseignement et l?anglais comme langue orale pour commencer. La dose d?anglais enseigné serait progressivement augmentée jusqu?à ce qu?elle devienne une langue matière. A la fin du cycle primaire, l?enfant devra avoir acquis une maîtrise suffisante pour pouvoir poursuivre ses études secondaires qui, elles, se feront en anglais.

Et quid du français qui est de surcroît la langue parlée par nombre de Mauriciens ?

Il y a des enfants qui sont doués en langues. Mais tous ne le sont pas. Il est donc plus judicieux d?introduire toutes les autres langues étrangères au niveau secondaire. Il faudrait par ailleurs débloquer les moyens nécessaires pour s?assurer que ces langues sont enseignées comme il faut. A ce jour, elles sont enseignées à l?école par des instituteurs qui n?ont pas l?épaisseur intellectuelle attendue d?un professeur de langue.

Pourquoi introduire l?anglais au primaire plutôt que le français ?

Le vocabulaire du créole est apparenté au français. Certains pensent qu?il serait plus facile de passer du créole au français. C?est une erreur. Sinon, la Réunion n?aurait pas connu un tel taux d?échec. En réalité, la structure de l?anglais s?apparente à celle du créole. Les linguistes internationaux vont même jusqu?à qualifier l?anglais de langue créole. J?ai personnellement fait l?expérience avec des enfants quand j?étais à l?Institut de pédagogie. Ils maîtrisent mieux la transition du créole à l?anglais. Du reste, l?anglais est la langue officielle du pays et il n?appartient à aucun groupe ethnique. C?est de loin le meilleur choix.

Quand, au plus vite, le morisien pourrait faire son entrée à l?école par la grande porte ?

Le morisien peut être introduit dès la prochaine rentrée scolaire. La graphie et la grammaire existent. Il ne reste qu?à former rapidement les instituteurs. L?introduction du créole comme médium d?enseignement ne prendra pas plus de temps. J?ai l?expérience et la connaissance nécessaire pour relever ce défi. Je le ferai pour l?Eglise catholique. Mais pas pour l?Etat.

Certains de vos pairs ont dit que la difficulté de traduire les termes techniques pourrait retarder l?adoption du morisien.

La barrière des termes techniques n?existe pas vraiment. Pour commencer, nous n?aurons qu?à préparer le programme d?études pour le Standard I. L?expérience nous aidera à préparer le programme pour le Standard II l?année suivante et ainsi de suite. Il n?y a pas de termes techniques compliqués dans le programme du primaire. Il ne faut pas non plus s?inventer des problèmes.

Qu?avez-vous contre l?Etat ?

Travailler pour l?Etat signifierait collaborer avec ces opportunistes qui sévissent depuis des décennies et qui, en réalité, ne veulent pas du morisien à l?école. Ce sont ces pseudos linguistes et partisans des sempiternels comités dont le seul but est de faire traîner les choses et éventuellement de noyer le poisson. Je ne leur fais pas confiance.

Le projet pilote du gouvernement, mené avec l?aide de l?Organisation des Nations unies pour l?education, la science et la culture (Unesco), ne vous convainc pas de sa bonne volonté ?

Un projet pilote n?est pas nécessaire. Le travail est fait à 90 %. Le créole peut être introduit immédiatement. Il n?y a aucune raison de tergiverser. Je soupçonne le projet du gouvernement de n?être qu?une ruse pour tout faire torpiller! Tout ce qu?il propose c?est d?introduire le morisien dans une classe par école. C?est peu. Ce projet ne servira à autre chose que de permettre aux conservateurs de venir dire qu?on a essayé mais que cela ne marche pas.

Ne craignez-vous pas d?être accusé de pessimiste gratuit ?

Je suis lucide. Qui va piloter le projet? Est-ce ces fonctionnaires et conseillers du ministère de l?Education qui ne veulent pas du changement ? Ceux-là mêmes qui ont conseillé Armoogum Parsuramen, Kadress Pillay et qui à présent influencent Steeven Obeegadoo ? La plupart d?entre eux ne veulent pas du créole. Et ils ont tout fait jusqu?aujourd?hui pour le garder en dehors des écoles.

Sont-ils les seuls à résister ?

Non. La classe moyenne est également contre le créole. Pourquoi ? Parce que c?est une question de rapport de force. Cette classe moyenne détient le pouvoir et façonne l?opinion publique. Il est dans son intérêt de garder la masse dans l?ignorance. Ce n?est qu?à cette condition qu?elle pourra perpétuer son emprise sur elle. Sa réaction est donc égoïste.

Vous pensez que l?Eglise catholique servirait mieux le morisien ?

L?Eglise catholique a décidé de prendre cette langue en charge. Cette décision m?enchante. L?Eglise a compris qu?elle est à un tournant de son histoire. Elle doit retourner auprès de la classe ouvrière pour la consolider. A travers le morisien, elle va ouvrir l?accès à la connaissance aux plus pauvres. Je lui ai proposé toute mon aide.

Cela fait des décennies que vous menez le combat en faveur du morisien. Etes-vous plus optimiste aujourd?hui ?

Je milite pour le morisien depuis 40 ans. Aujourd?hui, je sens venir un vent de changement réel. En 1982, je savais que c?était de la frime. A présent, il y a un mouvement populaire en faveur de la réforme. Je suis aussi réconforté par le fait que deux institutions, à savoir, l?Eglise catholique et un important journal, ont pris les choses en mains. Les autorités ne peuvent pas continuer à pratiquer la politique de l?autruche. Le créole est la première langue utilisée par 80 % des Mauriciens. C?est la seule à être parlée et comprise par tous. On ne pourra l?empêcher d?acquérir le statut qui lui revient.

D?autant plus que le système éducatif actuel connaît un succès très relatif.

L?Unesco définit l?alphabétisation comme la capacité d?écrire 150 mots sur soi dans un langage cohérent. Si on fait passer ce simple test aux enfants du cycle primaire, deux sur trois se révèleraient incapables de lire et écrire. A Maurice, 70 % de la population ne possèdent pas une alphabétisation de base et 80 % n?ont pas une alphabétisation fonctionnelle. Est-ce que cela ne suffit-il pas pour convaincre de l?urgence d?introduire le créole à l?école ?

«L?Eglise catholique a décidé de prendre cette langue en charge. Cette décision m?enchante. L?Eglise a compris qu?elle est à un tournant de son histoire»

«Je ne souhaite nullement que le bilinguisme mauricien soit compromis. Je suggère que le morisien soit introduit comme médium d?enseignement et l?anglais comme langue orale pour commencer»