Propos recueillis par Deepa BHOOKHUN

● Quelles sont exactement les raisons derrière votre grève de la faim ?

C?est très simple. Le gouvernement a ordonné la fermeture de la DWC sur la base de faux chiffres qui ont été publiés. Ils disent que nous faisons des pertes de Rs 418 millions et nous lui demandons d?arrêter de dire ces faussetés. Qu?il aille voir dans les dossiers ! Nous pouvons réfuter tous ces chiffres donnés par le ministre des Finances.

● Vous évoquez plusieurs raisons. Cette grève serait-elle en fait contre la fermeture de la DWC ?

Non, notre grève concerne le redéploiement des employés de la DWC.

● Et vous n?avez aucun litige au sujet de la compensation qui vous a été proposée ?

Le gouvernement a proposé un package, nous ne sommes pas satisfaits et nous avons donc fait une contre-proposition. Nous avons demandé six mois de salaire par année de service restante.

● Vous demandez le redéploiement et le gouvernement offre de vous redéployer. Quel est le vrai problème ?

Mais nous sommes des employés permanents et à ce titre, nous avons droit à une pension. Et il faudrait donc nous redéployer dans un département gouvernemental !

● Vous allez recevoir une pension et vous serez retraité ! Quelle différence cela fait-il que vous soyez redéployé dans le public ou le privé ?

Trouvez-vous normal qu?alors que le gouvernement veut prolonger l?âge de retraite à 65 ans, il nous demande de lev pake ale à 50 ans ?

● Mais la situation n?est-elle pas exceptionnelle ?

Tous les gouvernements nous racontent les mêmes histoires ! Nous ne pouvons accepter qu?à chaque fois ce soient les travailleurs qui paient les pots cassés. Ils ont fermé la DWC mais la compagnie n?était pas aussi déficitaire qu?ils veulent le faire croire. Dans le passé, des subsides qui devaient aller à la DWC n?ont pas été payés. Je me pose la question ; à qui profite la fermeture de la DWC ?

● Les représentants des grévistes ont eu une réunion avec le PM mercredi, et sont sortis satisfaits. Qu?est-ce qui a changé ?

Je n?y étais pas personnellement. Mais ceux qui sont allés voir le Premier ministre sont retournés vers nous et nous ont dit que sa position n?a pas changé.

● Le PM se trompe-t-il quand il dit que la réunion s?est déroulée cordialement et qu?il avait l?impression que la grève de la faim allait être stoppée ?

Oui. Nous n?avons pris aucun engagement envers lui.

● Le PM dit qu?il ne va pas céder. Dans quelle mesure votre action serait-elle affectée ?

J?ai toujours dit que je ne voulais pas la confrontation. Je veux arriver à un compromis. Et il faut trouver une solution.

● Mais réalisez-vous que vous n?allez pas trouver de solution tant que la grève de la faim continue ?

(Hésitations?) C?est au PM de prendre ses responsabilités !

● Un compromis ne nécessite-t-il pas de la bonne volonté des deux côtés ?

Nous sommes disposés à faire des compromis mais le gouvernement doit faire le premier pas.

● Et si le gouvernement ne fait pas le premier pas ?

Dans ce cas, nous allons devoir trouver une solution.

● Quelle solution ?

Je ne peux rien dire pour le moment. Je continue ma grève et je suis au 9e jour aujourd?hui. (NdrL : vendredi)

● Mais jusqu?à quand ? Surtout qu?il semble que vous soyez dans une impasse actuellement ?

Le front syndical ira négocier. Mais comme vous voyez, même les politiciens se sont joints à nous car ils savent que c?est un cas humanitaire. Et le gouvernement doit comprendre. Tous les membres de l?opposition sont venus nous voir mais aucun membre du gouvernement n?a osé venir nous rendre visite !

● Ne pensez-vous pas qu?il y a une récupération politique de votre action ?

La politique, ce n?est pas notre problème. Ce qui nous importe, c?est le sort des travailleurs. Et tous ceux qui veulent nous aider sont les bienvenus.

● Croyez-vous dans la sincérité des politiciens qui vous soutiennent ces derniers jours ?

(Hésitations?) Leur sincérité nous importe peu. Ils doivent prendre leurs responsabilités. Si certains politiciens veulent faire de la récupération politique, ce n?est pas de notre faute.

● Mais vous donnez à l?opposition un moyen de politiser l?affaire ?

Je ne pense pas. (Hésitations?) Mais si le gouvernement nous a délaissés et refuse de venir nous voir, on n?y peut rien.

● Ne pensez-vous pas que la présence de l?opposition risque en fait de ne pas vous aider du tout ?

Il faut tendre la main à tous ceux qui nous aident. Je suis un syndicaliste et pas un politicien. J?ai besoin de réunir un maximum de gens autour de moi pour négocier avec le gouvernement.

● Comprenez-vous qu?un gouvernement, quel qu?il soit, ne peut pas se laisser dicter par les grévistes de la faim ?

Le gouvernement est là pour gouverner. Quand on prend un tel engagement, il faut le faire dans le consensus. Il y a autant de gens qui se sentent concernés et viennent nous voir mais le gouvernement n?a fait que nous mener en bateau. Ceux du gouvernement ont dit qu?ils allaient nous redéployer mais maintenant ils disent lev pake ale.

● Serez-vous d?accord qu?un gouvernement ne peut passer son temps à céder à toutes les revendications de tous les Mauriciens ?

Dans ce cas-là, il ne fallait pas promettre la lune et les étoiles durant la campagne électorale. Quand un politicien prend un engagement, il a des comptes à rendre à celui qui lui a accordé un vote. Il doit être à l?écoute.

● Pourquoi êtes-vous contre l?idée d?être redéployé dans le secteur privé ?

Parce que nous venons d?un corps parapublic. Le gouvernement sait ce qui se passe dans le secteur privé. Là-bas, tout se passe sur une base? enfin je n?utiliserai pas le mot. (Hésitations?) Ils vous obligeront à travailler mais ne prendront pas la productivité en considération. Ne me dites pas que vous ne savez pas comment cela se passe dans l?industrie sucrière ? Le sirdar gagne mieux que les pauvres laboureurs !

● Ne croyez-vous pas que les choses ont changé depuis ? N?êtes-vous pas en train de vous baser sur des idées reçues ?

C?est l?esclavage sous une autre forme ! Les Blancs contre les Noirs ! C?est ce que pratique le secteur privé pour s?enrichir.

● Quand on a besoin d?un travail et que le seul qui s?offre à vous soit dans le secteur privé, pourquoi le refuser et ensuite se faire passer pour une victime ?

(Hésitations?) Pourquoi le gouvernement ne nous laisse-t-il pas choisir notre travail ? Pourquoi le gouvernement doit-il décider pour nous ?

● Pourquoi cette obsession de travailler dans la fonction publique ?

Parce qu?il y a des postes disponibles ! Et il y a à peu près 200 corps parapublics. Et nous étions employés par un corps parapublic.

● Ne pensez-vous pas que votre position de vouloir tout avoir sans faire aucun compromis risque de vous faire tout perdre ?

Nous ne sommes pas loin de l?âge de la retraite et nous sommes définitivement les perdants dans cette histoire. Mais je veux bien faire un compromis mais, eux, ils ne veulent rien faire. Même entre les ministres, il y a une divergence de vues sur la question mais Sithanen a tranché ! Je veux que Rama Sithanen vienne me dire si en 2006, une personne peut vivre avec un mois et demi de salaire par an !

● Mais en sus de ce mois et demi, vous aurez votre pension plus la compensation additionnelle ajoutée à votre salaire d?un nouveau travail si vous choisissez de l?accepter !

Un nouveau travail ? Comment savez-vous que le secteur privé va nous employer jusqu?à l?âge de la retraite ? Il n?y a aucune garantie dans le secteur privé !

● Il n?y a aucune garantie dans le parapublic ! Vous en êtes la preuve !

Mais nous recherchons notre garantie à notre façon !

● Ne pensez-vous pas que l?arme qu?est la grève de la faim est banalisée tellement les gens y ont recours ?

Non parce que la grève de la faim est l?ultime arme que possède un syndicaliste. Et le gouvernement le sait. Ils auraient dû savoir négocier.

● Que se passera-t-il si le gouvernement ne cède pas ?

L?avenir nous le dira.

● Ce n?est pas à l?avenir de décider, mais à vous de prendre une décision.

Oui. Et j?accepterai ce que le destin me donnera.

● Que veut dire cela ?

Si j?ai à mourir pour cette cause, je mourrai ici.